中国隋文帝荣列美国时代周刊千年伟大人物榜首
2012年9月，美国《时代周刊》评出世界千年伟大人物，中国隋朝的开国皇帝隋文帝位列第一。
隋文帝杨坚（公元541年7月21日－公元604年8月13日），陕西华阴（今陕西省渭南市华阴市）人。
杨坚之父杨忠跟随北周太祖起义关西，因功赐姓普六茹氏，位至柱国、大司空、随国公，杨坚承袭父爵。
因为北周为鲜卑族所创政权，有说杨坚为鲜卑族人，不过按其宣称的汉太尉杨震十四世孙，他实为胡化汉人。
公元580年，他以北周皇后之父的外戚身份入宫辅政，总揽大权。
公元581年3月5日，杨坚接受北周静帝的“逊位”，登上了隋朝开国君主之位，定国号为大隋，改元开皇，宣布大赦天下。
本来因进封随王，新王朝的国号为随，但他感到“随”字有“走”字旁，不太吉利，便改随为隋。
杨坚即位后，他灭西梁、灭南陈、平江南、北击突劂，使全国实现南北统一。
隋朝建立初期，是一个百废待兴、百乱待治的局面。隋文帝一登上金銮宝座，就施展他的雄才大略，对政治、经济、法制等方面进行了一系列重大改革。
文帝在位期间，隋朝开皇年间疆域辽阔，人口达到700余万户，是中国农耕文明的巅峰时期。
他在位期间成功地统一了严重分裂数百年的中国，开创先进的选官制度，发展文化经济。使得中国成为盛世之国。杨坚是西方人眼中最伟大的中国皇帝之一。隋文帝成功地统一了已经处于分裂局面几百年的中国。
他建立的政治统一维持了几个世纪，其结果是使中国成为世界上的强国之一，被尊崇为“圣人可汗”。使中国人免受战争之苦。他在不长的时间内，将中国重新置于一个政权治理下，外御强敌突契，内令人民安宁生息，功业之伟大，足以流芳千古。
然而，御下过严，令不少功臣未获善终，尤其立杨广为太子，令遗祸后代，竟使江山断送，实为遗憾。
在美国学者迈克尔-H-哈特1978年所著《影响人类历史进程的100名人排行榜》中排行第82位。
以下为《时代周刊》的正文翻译
NO. 1 Sui Wendi, a Chinese emperor, reigned 581-604 AD.
1、创建了世界上影响最深远的政治制度
2、发动了人类历史上最兵不血刃的光荣革命，保住了中国元气
3、建立了人类历史上最大的都城——隋大兴城
4、用极小的代价战胜了横扫欧亚大陆、当时最强悍、最有战斗力的突厥
5、人类历史上最大的成功者
6、人类历史上最早包容其他国家异教徒，实行儒释道三教合流政策
7、世界历史上影响最大的人物
8、千年来世界最富有的人
9、世界上受赞颂最多的帝王
10、奉行宗教信仰最自由的政策
11、最早提出了以死化生的轻刑原则，发明死刑三复奏而决制度，有效避免冤假错案
12、最早实行政治民主的帝王
13、一生留下最多的谜
14、免除所有市场商品税，治下是人类历史上最轻徭薄赋的帝国
隋文帝，有人说他是是世界帝王之巅峰，有人说他是皇帝中的皇帝，有人说他是一代圣皇，从历史来看，用什么样的文字描述他均不为过。
今日历史的形成均是在他开创的政治框架之下（如西方文官体系、开皇律）。在他定鼎天下之时设立的三省六部制就是这样的思想繁衍的。
当时的中国深陷五胡乱华之惨剧，隋文帝用极小的代价发动了人类历史上最兵不血刃的光荣革命，保住了中国元气，隋文帝悉除北周苛政，行宽大之王道仁政，光复汉姓，沿用汉魏中国传统服饰、使汉人们重现昔日帝国荣耀。
隋文帝在建国之后不到三年就完成了经历汉朝五任帝王前仆后继才达到的军事成就——战胜了横扫欧亚大陆、当时最强悍、最有战斗力的突厥，被突厥大可汗尊为圣人可汗，成为东亚大陆的霸主，行使中华天子与北方游牧民族共主的双重权力。
隋文帝奉行宗教信仰最自由的政策，实行儒释道三教合流，当时东罗马帝国的大量贵族与商人因为向往隋文帝治下的宽容宗教政策，纷纷前往中国，有100多万西方人先后在隋大兴城定居。
中国首都大兴城（今陕西省西安市）极为宏伟举世无双，这是隋文帝用他无以伦比的天才智慧亲手打造的杰作，许多西方人称颂道即使上帝亲手创造的一切人间奇迹也无法与他媲美，它是世界最大最好最美最清洁的城市，优良的建筑，宽大的街道，风度优雅的百姓，以及丰富优良的种种物品。它有令人惊羡的游乐场所，境内人口众多，……各处能遇到拥挤的人群，街道难以通行。
此外，无数的宫殿、庙宇、楼塔以及桥梁，使城市显得非常壮丽。
正由于隋文帝实行宗教宽容政策，在中国首都可以看到世界上所有宗教的信徒与僧侣在这里活动，隋文帝特许任何外国人异教徒在首都修建本国的宗教建筑，这与教皇的心胸狭窄不能容人排斥一切外来宗教为异端是不同的。隋文帝陛下亲自下令在中国首都建立了无比雄壮的道教建筑玄都观与佛教建筑大兴善寺，允许臣民自由信教。
隋文帝下令制订的《开皇律》，对后世律法影响深远，是整个人类封建社会法律之集大成者，在人类文明史上的意义远远超过了古巴比伦《汉谟拉比法典》、法兰西第一帝国《拿破仑法典》、古埃及古罗马法典甚至美国《独立宣言》，后来中国所有的朝代都继承了它的原则。
北周的法律既残酷又混乱，“内外恐怖，人不自安” 。隋文帝于开皇元年下令制订《开皇律》。《开皇律》将原来的宫刑(破坏生殖器)、车裂(五马分尸)、枭首(砍下头悬挂在旗杆上示众)等残酷刑法予以废除。规定一概不用灭族刑。减去死罪八十一条，流罪一百五十四条，徒、杖等罪千余条，保留了律令五百条。刑罚分为死、流、徒、杖、笞五种。基本上完成了自汉文帝刑制改革以来的刑罚制度改革历程，这就是封建五刑制。
《读通鉴论》这样赞评道：“古肉刑之不复用，汉文之仁也。然汉之刑，多为之制，故五胡以来，兽之食人也得恣其忿惨。至于拓拔、宇文、高氏之世，定死刑以五：曰磬、绞、斩、枭、磔，又有门房之诛焉，皆汉法之不定启之也。政为隋定律，制死刑以二：曰绞、曰斩，改鞭为杖，改杖为笞，非谋反大逆无族刑，垂至于今，所承用者，皆政之制也。”隋朝的司法制度、诉讼制度、审判制度都达到了相当完善的程度。
隋文帝下令制订的《开皇律》，是人类万法归宗、万律之祖，隋文帝本人也是东方大陆法系之父，奠定了世界封建社会法制的基础。
隋文帝爱民如子对老百姓是实行历朝历代最宽大的法制，但对贪官污吏则严惩不贷。对于贪残不法的官吏，惩处尤其严厉，甚而过于杀戮。一次，文帝命身边侍臣送西域朝贡使出玉门关，此人所到之处，都接受地方官馈赠的小物或鹦鹉、麖皮、马鞭之类，文帝闻而大怒，亲自临决。后来他甚至暗中派人给地方官送贿赂，一有受贿，立即处死，决不宽容。隋文帝的朝代因此成为中国历史上政治最清明，唯一灭绝腐败的封建朝代。
这个时代，出现了中国历史上其他任何一个朝代、世界史上任何一个国家都永远不会发生的盛事，没有任何一个时代能比这个时代更振奋人心令人无限神往的了。
公元600年，齐州一个小官王伽，送囚人李参等七十余人去京城，行至荥阳，王伽对李参等人说：“你们犯国法，受罪是该当的，你们看看护送你们的民夫，多么辛苦，你们于心安吗？”李参等谢罪。王伽遣散民夫，释放李参等囚犯，约定某日都来到京城，说：“你们如果失约，我只好代替你们受死。”结果，七十余囚犯到期都来到，不缺一人。隋文帝听了很惊异，召见王伽，大为叹赏。又召李参等携带妻子入宫。赐宴后宣布免罪，并且下了一道诏书，说明只要官有慈爱之心，民并非难教。要求官吏学习王伽，以至诚待民。
也只有隋文帝临御下的隋朝，由于上有圣明天子当空照乾坤，下才会出现王伽这样爱民如子的好官，宁愿冒着自己私自放走犯人的死罪，也情愿相信李参等七十余人囚犯会信守诺言按期自首归案。
结果，李参等七十余人囚犯自觉的回来赴约了，如果不是这个朝代空前的以德治国感化民众，当时的皇帝空前圣明，当时的人民空前的淳朴善良，这种事是绝对不可能发生的。