中国戏剧界的第一位博士是梅兰芳先生

中国戏曲界第一位博士，自然是非名家梅兰芳先生莫属。梅兰芳先生早在1919年就出访过日本，后又两次出访美国，尤其是1930年在美国，梅先生访问了纽约、芝加哥、华盛顿等几十个城市，共演出了72场戏，历时半年之久。所到之处无不受到热烈欢迎，在美国掀起了一阵“梅兰芳热”的狂潮。

梅兰芳先生的演出场场爆满，不仅轰动了文艺界，也使教育界大为震动，各大学府纷纷组织观看梅先生的演出或请梅先生到校举行座谈会、学术报告等。甚至在哥伦比亚大学竟然出现了这样一个临时规定：凡是观看梅兰芳先生的演出，学年分可以加一分，没有观看梅先生演出的学生的学年分都要倒扣一分，可见美国教育界的重视。

首先是沙摩大学决定授予梅兰芳先生“文学博士”学位，并且由校长亲自致词，并恭恭敬敬地把“博士授带”披在梅先生的肩上，全校掌声雷动，高唱贺歌，三千余人与梅先生共进贺宴，以示庆祝。校方还将梅先生的讲演稿复印数千份发至每一个学生永存。

第二天，又有南加利福尼亚大学再次为梅兰芳先生颁发博士文凭。自此以后，梅兰芳先生被人尊称为“梅博士”，这是我国戏剧界的第一位博士。

梅兰芳(1894年-1961年)，原籍是江苏泰州（今江苏省泰州市）人，出生在北京一个梨园世家。梅兰芳家世很深远，他的祖父梅巧玲是清代(1644年-1911年)著名的旦脚演员，是清代著名的“同光十三绝”之一。梅兰芳的父亲梅竹芬也是清代京昆和京剧著名的旦脚演员，母亲杨长玉是清代著名京剧武生杨隆寿的女儿，工老生。其伯父梅雨田是清代著名琴师，梅兰芳父母过世较早，由伯父梅雨田抚养。梅兰芳8岁开始学戏，9岁专攻青衣，拜吴菱仙为师，10岁在富连成科班正式登台演出。

幼年的梅兰芳是个老实的好孩子，他学戏的条件并不好，先生曾嫌他长的一个小圆脸和下垂的眼皮没有眼神，而对他失去了希望，说“祖师爷没给你这碗饭吃”。但梅兰芳很刻苦，为了练眼神他养了一大群鸽子，经常对着在天上飞的鸽子看，终于练就了一双炯炯有神“会说话”的眼睛。这种一丝不苟的精神，贯穿在他一生的艺术道路上。

辛亥革命给梅兰芳震动很大，不但率先剪掉辫子，而且大胆地对戏曲进行改革，演出反映现实生活的时装戏（现代戏）推动了京剧的发展。梅兰芳除了对时装戏的内容进行改良，而且对待古装新戏也很下功夫，首创了很多的古装扮相和服饰，丰富了旦脚的表演艺术，大大地增加了京剧的魅力，也为其它剧种做出了成功的榜样。