中国已考证的最古老的南果梨树在辽宁鞍山

有关南果梨起源的问题，至今仍存在很多种传说。但是不论从卫星监控图上还是从南果梨种植区域、种植规模上来讲，鞍山地区是南果梨公认的发源地。《中国果树志》明确记载，迄今为止可考证的最古老的一株南果梨树，是在辽宁省鞍山市大孤山镇上对桩石村。

1987年，大孤山镇政府给“南果梨祖树”树碑立传，这棵“祖宗”级的南果梨树被圈在碧瓦青砖的院落里保护起来，树皮呈深红色，树上仍有野生针刺。现在这株梨树的主干是从原先坏死的老树树根上后发出来的。至于死去老树的年岁，现已无从考证了。

据碑文记载，清光绪二十年仲秋某日，村里老人高永庆行至北坡，突感奇香扑鼻，老人寻觅至一棵碗口粗的梨树下，只见黄里透红的落果满地。老人捡起地上的一枚果实一尝，顿感清香沁入心肺，回味无穷。为弄清该梨由来，高永庆托女婿把梨带到辽阳，让那里南来北往的梨客们辨认，梨客们对该梨味道赞不绝口，赞誉此果味具南方诸果之长，遂给此果定名为南果，因为它产于鞍山，所以南果梨还有另外一个称呼———鞍果。自发现祖树迄今已有100多年历史，近百年人工嫁接和繁衍，南果梨已经成为鞍山地区特有产品。

大孤山镇作为南果梨的发源地，其南果梨纯正的果味也受到专业部门的认可。在2001年第六届辽宁优质果及加工品展评会上，大孤山南果梨一枝独秀，获得梨类优质大奖。

海城市大屯镇关于南果梨的起源就稍具神话色彩了。相传二百年前，鞍山一带水草丰茂，山川秀美，常有各类珍禽异兽来此栖息，一年春天从南方飞来一只青爪红喙的老鹰，在附近九沟十八岔三十六涧上空盘旋了足足九天九夜，最后从鹰嘴里吐出一粒种籽，种子在一棵形似鹰飞的老柞树旁落地生根，迎风见长，瞬时间长成一株梨树。这一切被当地一位姓范的老人看在眼里，对这棵神奇的梨树悉心照料，浇水施肥，不久树上开出万朵梨花，结出万粒珍珠般的果实，食之酸涩微甜。后来范姓老人又把白小梨、尖把梨和花盖梨等梨树嫁接上去，来年再结果时，不但果实大了许多，而且梨汁乳白，味美甘甜。十里八乡的人们纷纷被奇异的梨香所吸引，渐渐在范老的梨园边建立了村落，因为那只携种而来的神鹰没有落下，因此就把村子定名为英不落村。又由于种子来自南方，故把这种神奇的果实叫作南果梨。