中国最早的刺客暗杀事件记于甲骨文上而发生于夏朝

刺客是人类历史中最古老的行业之一。这类职业的特色主要是出于政治原因，负责替客户对目标人物进行刺杀。

刺客行刺目的往往以图在短时间内，让目标人物及其相关事物遭受致命打击。

刺客，是中国古时、乃至人类历史中最古老的行业之一。

在中国，刺客的出现最早甚至要回溯夏朝，据甲骨文记载，当时有易国的君主姒绵臣因为某些个人恩怨派卫士杀害了商部落的第七任首领王亥，这是中国历史上最早的刺客暗杀事件。

而到了春秋战国时期，因为各国君王的需求，刺客这个行业突然变得鼎盛起来，而其中最过有名的刺客，便要数四大刺客。

所谓的四大刺客，指的便是专诸、聂政、豫让，以及荆轲四人，它记载于汉朝史学家司马迁所著《史记》中一篇《刺客列传》当中，作为中国最早的刺客传记体史料，其中以“士为知己者死”作信条的“四大刺客”最为闻名。

早年间的刺客，其实并不能被称作刺客，而应该是侠客，他们去行刺的动机往往都较为单纯，大多是因为感激委托人的恩德，而心甘情愿冒着生命危险去刺杀目标人物，正所谓士为知己者死，指的便是这个。

但是，自秦朝始，刺客就被世人剥离了侠客的范畴，可以说，这个时期的刺客，其体制与编制逐步变得规范起来，大多是由某些地方上的显赫人物所豢养，成为了一种解决政治上冲突与矛盾的手段。

自秦汉始，不乏有人豢养刺客，用以仇杀、报复等等见不得人的勾当，也正因为如此，刺客一直为世人所诟病，但是不得不说，刺客一直活在历史的阴影中，不曾消失片刻。