中国最早定都北京的国家是蓟国

自从秦始皇灭六国而在中原大地建立中央集权制的国家以后，中国中原的统治疆域一般称为“朝”，而不称为“国”，大国称朝。

“朝”代表着国将世世代代地延续，朝代可以更叠。朝代是古代阶级社会对国家某一特定时期的称号，一个完整的王朝阶段或一个君主的在位阶段都可以称为朝，比如清王朝里又分为顺治朝、康熙朝等。

而国家则是较为广泛的称谓，在统一之后主要指是外部政权。中华帝国在统一以后，对于外部的政权，如朝鲜、越南等，延续了这种朝贡体系，这时候中原王朝成为宗主国，这些国家成为藩属国，统治的中心在朝而不在国。

中国最早定都北京的朝代是金朝。南宋时期把金称为金国，是女真人建立的外邦国家。但从一定的意义上说，当时南宋长期从属屈辱，南宋王朝国已不国。而金国是中华大地的主宰，至少占据了中国华北、东北大部。

除北京之外，中华发祥地和传统的中原及故都洛阳、开封、长安等都在金的领域。南宋偏安，以何为正？当是金朝。况且，南宋几次同金协议称臣，受金封号。这种状态，如果不带偏见，可以说是中国大地名义上的统一，就像当年南粤的赵佗、吴越的钱镠向北称臣一样。

因此中国最早定都北京的朝代我们一般说是金朝。

而历史上最早定都北京的国家却是周朝时的蓟（读音“寄”）国。

根据有关文字记载，蓟国就在如今的北京地区建立城，称为蓟城。据考证，蓟城不仅是今日北京的发祥之地，而且也是北京在历史上真正建为国都的开始。

而燕国是当时蓟国附近的一个国家，随后燕国灭掉蓟国，并将都城迁到蓟城，称为燕都或燕京。

许多人误以为北京作首都始于燕，其实始于蓟国。

而中国最早将北京正式定为国都的朝代是金朝，金朝共三个都城，金朝第一个都城称为“上京会宁府”，位于今黑龙江省哈尔滨市阿城区；后来海陵王迁都燕京（即今北京），是为金朝第二个都城，称为中都；金都第八皇帝宣宗后迁都汴梁（今河南省开封市），是第三个都城。