中国也是世界首个创造“平均律”的人是明代科学家、音乐家朱载堉

中国历史上第一个用科学理论创造“十二平均律”的人是明代科学家、音乐家朱载堉（1536-1611）。

朱载堉，字伯勤，号句曲山人。祖籍安徽省凤阳县（今安徽省滁州市凤阳县），生于怀庆府河内县（今河南省焦作市沁阳市）。是明太祖朱元璋九世孙。

他是明代著名的律学家、历学家、数学家、艺术科学家，被称为“律圣”。

朱氏其人是明代贵族郑恭王朱厚烷之子，朱厚烷能书善文，精通音律，朱载堉自幼深受影响。他聪明过人，喜欢音乐、数学，早年便从舅父何塘学习天文与数学，其后离家独居19年之久，自修钻研律学、数学与天文。

嘉靖二十四年（1545年），年仅十岁的朱载堉被封为世子。他父亲因人诬告，被削去爵位，并被囚于安徽凤阳，朱载堉因此在宫门外筑土屋，“席藁独处者十九年”。

后来父亲平反，朱载堉可以袭封为王，但是他上疏坚辞，经过15年里的七次上疏，才获恩准。

从此，他专心读书写作，去过他的学者生活。

朱载堉对历法、乐律有很深的研究。他最大的贡献，是创建了十二平均律，这是划时代的一个伟大发明，解决了自古以来困扰了无数乐律学家的旧律制不能很好旋宫转调的大问题。

他所创造的“新法密率”，就是用等同级数来平均划分音律。

朱载堉著有专著《乐律全书》13种共四十卷，书中完整地介绍了“十二平均律学”的理论。不仅如此，他还通过反复实践，既证实了他这一科学理论的实际运用价值，又纠正了中国早年音乐律制混乱的状况。

朱载堉所求证的律制，在音高上误差极小，其精确程度使得西方一些19世纪的音乐理论家也叹为观止，确认中国的乐律在诸多方面比西方先进。

他的成果，比西方早了几十年，传到西方后，曾引起极大轰动。

现代的许多乐器和演奏，都使用十二平均律。

可惜，他的研究成果，在国内却一直没有受到重视。英国著名学者李约瑟说朱载堉是“世界上第一个平均律数字的创建人”。并且对他在中国音乐史和科技史上的默默无闻而感叹：“这真是不可思议的讽刺”（《中国科学技术史》第四卷）。