中国最早提及桂花的书籍是《山海经-南山经》

中国民间有云“八月桂花遍地开，桂花开放幸福来”。

这里的八月，是指农历八月，正值公历的九、十月份。

农历八月，古称桂月，由此可见八月正是赏桂的最佳时期。

每年一到中秋，桂花的香气就会弥漫在人们的生活中。

金秋桂花时节不但是一个飘香的日子，更是一个诗情画意的节日，它为中秋佳节增添了更多的节日气氛。

桂花是我国传统的十大名花之一。据说今广西壮族自治区的桂林市即以满桂飘香而得名。

现今在许多城市，人们大面积地种植桂花，以此来带动当地的经济产业（如旅游、生态产业等）。更有不少城市纷纷举办桂花节。如重庆市铜梁县的“十公里桂花长廊”、“歌乐山天池桂花文化节等”。

中国古代文献中最早提到桂花是旧战国时间的《山海经-南山经》，谓“招摇之山多桂”。

战国时期屈原《楚辞-九歌》也载有：“援北斗兮酌桂浆，辛夷车兮结桂旗。”

汉代至魏亚南北朝时期，桂花已成为名贵花木与上等贡品。

唐、宋以来，桂花栽培开始盛行。唐代文人植桂十分普遍，吟桂蔚然成风。后人亦称桂花为“天香”。唐宋以后，桂花在庭院栽培观赏中得到广泛的应用。

元代倪瓒的《桂花》诗中有“桂花留晚色，帘影淡秋光”的诗句，表明了窗前植桂的情况。

从清代开始颐和园就有盆载桂花的记录。

从树龄、品种、养护技术等各方面，颐和园都当之无愧地称为北方盆栽桂花的龙头。

桂花，木犀科木犀属常绿灌木或小乔木，高1.5-15米。树冠圆头形、半圆形、椭圆形，树冠可以覆盖60平方米。树皮粗糙，灰褐色或灰白，叶对生、革质，花序簇生于叶腋，花期9-10月，果期次年3~4月。桂花适应于亚热带气候广大地区。性喜温暖，湿润。

桂花终年常绿，枝繁叶茂，秋季开花，芳香四溢，可谓“独占三秋压群芳”。在园林中应用普遍，常作园景树，有孤植、对植，也有成丛成林栽种。在我国古典园林中，桂花常与建筑物，山、石机配，以丛生灌木型的植株植于亭、台、楼、阁附近。桂花对有害气体二氧化硫、氟化氢有一定的抗性，也是工矿区的一种绿化的好花木。 桂花香气扑鼻，含多种香料物质，可用于食用或提取香料。

桂花树经过长时间的自然生长和人工培育的干扰，现在已经演化出很多的桂花树品种，经过我国植物学家的广泛调查与研究，大致将桂花树分为四个品种，即丹桂、金桂、银桂和四季桂。其中丹桂、金桂和银桂都是秋季开花又统称为八月桂。