中国最早关于新疆甜瓜的记载出于元初文献

哈密瓜不仅是新疆人民喜爱的鲜果，而且是全国闻名的珍品。

内地人什么时候对哈密瓜有所了解和慕名，据史料记载不早于10世纪。

张骞通西域，是新疆和内地物资交流上最重要也是较早的一次。他曾把西域最有名的土特产品和种子，引入内地，如葡萄、胡瓜（黄瓜）、胡豆、胡桃、苜蓿、胡葱、胡蒜等等，其中没有片言只字涉及到甜瓜；

在10世纪以前的新疆贡品中，也没有甜瓜这个名目。

7世纪初，李世民“破高昌”，曾经“收马乳葡萄实于御莞中种之；并得其酒法。”（《太平御览》），可见东疆甜瓜，也没引起他的注意；

唐三藏法师陈玄奘入印度取经时，在他大唐西域记里举述的素果、素筵中，也未提及新疆甜瓜。

这些说明，这一时期，新疆甜瓜并不“吃香”。

最早记载新疆甜瓜的，是元初李守常的《长春真人西游记》，里面说：“至回纥昌八剌城，其王畏午儿与镇海（田镇海）有旧……迎入，斋于台上，洎（读音“寄”）其夫人劝葡萄酒，而献西瓜，其重及秤；甘瓜如枕许，其香味盖中国未有也。”

在中国典籍上，甜瓜有《嘉祐本草》的“甜瓜”、《唐本草》的“甘瓜”、《本草纲目》的“果瓜”、俗称的“香瓜”、“真瓜”等名称。

这里的“大如枕许”的“甘瓜”和《唐本草》记述的相同，就是甜瓜。

李守常说它是“香味盖中国未有”，可见它的品质是非常好的。

不过，他们吃到这个瓜的地点——“昌八剌”城，在天山北麓，而不在东疆。

记述得较详细的是《河海昆仑录》，这本书里说：“哈密瓜长径尺，形如橄榄，两端锐；外皮色青翠；自蒂至脐，白筋密布如织；其脐四围大逾钱，无白筋；剖以利刃，久之乃入肉；色黄明如缎；味甘如蜜；爽脆如哀家梨，无渣滓；瓜心略溏，与东南香瓜无异；子白也如之。”

不过，这已经是清中叶以后的文献了。

根据以上记载推断，哈密瓜真正成为名产，是不会早于10世纪的。