中国最早的抗日邮票是清代台湾抗日的《独虎图》邮票

清光绪20年（1894年）甲午一月，朝鲜东学党接主（地方首领）金奉准保领导全罗道古阜郡农民举行起义，号召人民“尽天权贵”“逐灭洋倭”，南部和中部各道农民、手工业者、城市贫民纷起响应，他们占领郡城，建立革命政权，革命正在如火如荼的进行中，日本帝国主义趁机出兵侵占朝鲜，并于7月对中国海陆军进行突然袭击。

8月1日，双方正式宣战，甲午战争全面展开，9月，中国陆海军在平壤战役和黄海海战中双双受挫；10月，日军分陆海两路进攻中国东北，侵占九连城、安东(今丹东)，11月，陷大连、旅顺等地，次年2月，日军攻陷威海卫军港，北洋海军全军覆没，3月，侵占牛庄、营口、田庄台等，台湾吃紧，在台湾办学的前工部主事台湾诗人丘逢甲〔注：丘逢甲（1864—1912）字仙根，号蛰仙又名仲阏，别号南武山人，仓海君，台湾彰化人，祖藉广东梅州镇平员山，出自于台湾望族，祖父、父亲均为诗坛世儒，他八岁开始写诗，早年即有才子之名，科考中光绪十五年（1888）进士，授工部主事，但无意仕途，辞官不就，讲学台中、台南、大陆各书院，并创办学堂推行新学。〕请命督办团练，决心御侮。　　

战场上尽管中国人民和爱国官兵英勇战斗，日军却步步紧逼，中国仍然遭到失败，腐败的清政府派李鸿章为全权议和大臣，赴日本马关议和。丘逢甲闻知此讯奋然表示“如当国者真有弃台之意，窃愿举所有义旅共保危疆。”但被日军吓破胆的李鸿章果真于1895年（光绪廿一年）4月17日与日本签订了丧权辱国的《马关条约》，全文总计共十一款，附有《另约》《议订专条》各三款，主要内容为：　　

1、中国承认朝鲜完全自主；　　
2、中国割让台湾及所有附属岛屿澎湖列岛给日本；　　
3、赔偿日本军费二万万两；　　
4、开放沙市、重庆、苏州、杭州为商埠；　　
5、允许日本人在中国通商口岸任便设立领事馆和工厂及输入各种机器；　　
6、片面最惠国待遇；　　
7、中国不得逮捕为日本军队服务的汉奸分子。　　

李鸿章和日本首相签订的《马关条约》内容传出，引起全国人民的普遍愤恨，丘逢甲和所有的台湾人民一样，更是义愤填膺，反对尤烈，当即啮指作血书致电清廷抗争，要求免割台湾，但如石沉大海。　　

1885年4月25日，台北人民鸣锣罢市，坚决反对日本侵略台湾和清政府的卖国投降，丘逢甲再次啮指作血书致电清廷抗争，同时高呼“朝廷虽弃我，我岂可自弃耶！”“原人人战死而失台，决不拱手而让台。”

5月16日以丘逢甲为首的一些台湾绅士推举巡抚唐景松（注：唐景松（1841—1903），清末同治进士，广西灌阳（今广西壮族自治区桂林市灌阳县）人，字维卿，1884年（光绪十年）中法战争期间曾创建“景字军”参与抗法斗争，1891年任台湾布政司，1894年署台湾巡抚，当李鸿章与日首相签订《马关条约》割让台湾，激起台湾人民的反抗时，他扬言与台湾人民共同抗日）为总统，守台北；以丘逢甲为义勇大将军，守台中；以总兵黑旗军领袖刘永福为大臣，守台南，定年号为“永清”，制蓝地黄虎国旗，于5月24月正式宣布成立“台湾民主国”。

当时民主国分发的“台民布告”中写道：“台民忠义，不肯俯首事仇，屡次恳请代奏免割，而朝廷欲昭“大信”未允改约，全台士气不胜悲愤，当此无天可吁，无主可依，台民公议，自立为“民主国”，但气脉相通，无异中土”。可是，当雄纠纠的日本军队侵入台北，由基隆登陆，负责守台北的总统唐景松，便惊慌失措地不战而散，匆匆逃回了内地。

日本侵略军强占了台北，继续向台中进军，负责守卫台中的义勇大将军丘逢甲率部浴血抵抗，力战二十余天，终因无援独战，寡不抵众，弱不敌强而失败，不得已的现实情况下，举家内渡至泉州，经汕头回到原籍广东梅州镇平员山。　　

守卫在台南的大臣总兵刘永福毅然担当起领导抗日战争的重任，继续撑起“台湾民主国”的旗号，率部坚守台南，与敌人进行殊死的战斗。　　

刘永福何许人也？　　

刘永福（1837—1917）清末参将，字渊亭，本名业，广西上思（今广西壮族自治区防城港市上思县）人，雇工出身，早年参加广西天地会起义，太平天国革命失败后，他在广西、云南边境组织黑旗军，不受清节制，法将安邺侵越，他奋起抗法，歼其全军，受越任命为三宣副提督，后屡与法军战，曾击杀法将李威利，被越王封为一等男。中法战争时，为抵抗法军侵略，受清政府收编，参加战斗，屡立战功。战后任广东南澳镇总兵，1894年（光绪二十年）移驻台湾。

刘永福在坚守台南与敌人战斗中，为筹办军费，采纳了安平税务司麦嘉林的建议，在台南创办台湾民主国邮政，发行邮票，收寄邮件。邮票以“溪流虎啸”为图案，被集邮界称为“独虎图邮票”。邮票上方为“台湾民主国”，左侧长框内有“士担币”（英文stamp音译）三字，右侧长框内为面值，共分三种：30钱、50钱、100钱。

独虎图邮票共发行四版，各版的邮票面值相同，只是用纸和刷色不同：　　

第一次：用极薄白纸，30钱为黄绿色，50钱为红色，100钱为紫色，无齿；　　

第二次：用无水印白纸，30钱蓝绿色，50钱朱红色，100钱紫色，有齿P12；　　

第三次：用无水印厚白纸，30钱为蓝色，50钱红色，100钱紫色，有齿P11.5；　　

第四次：1895年10月白纸印，有齿P12，30钱绿色，50钱红色，100钱紫色。　　

10月下旬，日本侵略军攻陷台南，刘永福只好率残部退回内地，台湾民主国邮政也随着停办，则印好的第四次独虎邮票尚未发行，全部被入侵的日本侵略军掠夺销毁，前后历时八十余天，至今留下的几枚收藏于集邮家邮集中的《独虎图邮票》成为中日甲午战争后，台湾人民对日抗战反割斗争的历史见证，这些邮票，是中国人民最早的抗日战争邮票，体现了中华儿女不畏强暴，有同自己的敌人血战到底的英雄气概和高度的爱国主义精神！也是中国早期邮票中的珍品。