中国已发现的最早版本的毛泽东文集出版于1937年
2004年10月。出版于1937年12月的《毛泽东论文集》在广州被发现。据收藏界确认，在众多毛泽东文集版本中，这是迄今发现的最早的“毛选”版本。
这本《毛泽东论文集》为32开，白报纸，平装本，共159页（正文157页、书前有2页“毛泽东小传”)。
其封面右边印有毛泽东木刻头像，左边竖排红色书名。版权页在书名页的背面，印有：毛泽东论文集；民国廿六年十二月初版；著作者毛泽东；发行者上海四马路大众出版社；分售处全国(行情 论坛)各大书局；版权所有；实价国币三角五分等内容。但没有告知具体印数。
书的目录之前有两页约600字的《毛泽东小传》：毛泽东字润之，现年44岁。1893年生于湖南(湘)潭县晓(韶)山村，1937年“七八（七）”卢沟桥事件发生，他十年来领导的红军，改编为第八路军，联合抗御日本的侵略。
此书收录了毛泽东1936年至1937年发表的文章、报告、谈话和书信共12篇6万多字。据收藏家、本书拥有者——广东边防总队副政委张其武介绍，有专家称1944年晋察冀日报社编印的《毛泽东选集》(（卷本）是全国解放前第一个版本系统。但从这本文集的内容看，它从不同侧面反映了毛泽东及其代表的中国共产党关于抗日救国的主张、立场、观点和方法等，内容上有内在联系，形式上有不同文体，其性质已经是一种“选集”，并且比“晋察冀”版“毛选”要早近7年。
这本出版于国统区的文集不仅公开发表了毛泽东和共产党赢得全国民心的抗日救国主张，还有客观介绍毛泽东生平的“小传”，实属罕有。