中国最早的举报箱设于西汉

“诽谤木”相传是中国最早的举报形式之一。据传远在尧舜时代，曾立进善之旌、诽谤之木，政有缺失，民得书于木。“诽谤”的原义是指议论是非、指责过失，类似现在的提意见等，诽谤木的原型发展至今即我们现在可以看到的华表柱。

西周时曾立“肺石”。设立在朝廷门外的石头。民有不平事，得立石举报申诉。石头为赤色，形如肺，故名。此制起于西周时代。据《周礼·秋官》记载：“以肺石远穷民，凡远近茕独老幼之欲有复于上，而其长弗达者，立于肺石三日，士听其辞，以告于上，而罪其长”，朝廷恪设立“肺石”的初衷告知百姓，凡远近孤苦伶仃和老幼之人有什么需要向朝廷禀报的，本人司立于“肺石”旁击之。

而中国最早的举报箱，是西汉时设置的“缿筩”（读音“向桶”）。缿类似于今日举报箱。《汉书》载：“又教吏作缿筒，及得投书。”“缿”如瓶，长颈、小孔，以受投书，可入不可出。

而举报箱和举报制度到了武则天时代更是大行其道。据《资治通鉴》记载，唐朝武则天曾令工匠铸铜为“匦”（读音“轨”），这是一种很特别的箱子，四面开口分类。
东面的叫“延恩”，专供投诗词文章，是为自荐求仕的人开的；
南面的叫“招谏”，专为上书评议朝政得失的人开设；
西面的叫“伸冤”，专为有冤屈的人开设；
北面的叫“通玄”，专为研究自然灾变及提供军情的人开设。