中国现存最早版本的《本草纲目》是明代万历年间的

首位驻外大使郭嵩焘著作原稿，诞生于明万历二十一年的中国最早版本《本草纲目》2013年12月在国家图书馆展出的第四批国家珍贵古籍特展亮出了多个第一。

展品有中国第一位驻外大使郭嵩焘所著《[光绪]湘阴县志》稿本，经曾国藩批校，弥足珍贵。本次特展还展出了古籍普查新发现的重要古籍50余部，其中，明万历二十一年金陵胡承龙刊刻的《本草纲目》，作为《本草纲目》的最早版本，对中国传统医学乃至人类文化都有极其重要的意义。

此前海内外共存全帙8部，我国国内先前只藏2部。此次河南私人藏家申报的金陵本《本草纲目》，是目前中国民间发现的唯一一部金陵本全本。

古籍特展将持续至2013年12月25日，向社会免费开放。国家古籍保护中心于12月13日特别举办“古籍保护主题宣传日”活动。