中国最早的详细的财政会计学专著《元祐会计录》由北宋李常写就

李常（公元1027年-公元1090年），字公择，江西南康建昌人（今江西省九江市永修县）。年少时就读于庐山白石僧舍，宋仁宗皇祐元年（1049年）中进士，从此步入仕途，官至礼部侍郎、兵部尚书。著有文集、奏议六十卷，《诗传》十卷，及《元祐会计录》三十卷。

在江西人群星璀璨的宋朝，李常算是个独特的存在。他在北宋官场身居要职，但“大气的藏书家”身份似乎更为人熟知；他是个经济学达人，写出我国最早的详细全面的财政会计学专著《元祐会计录》；他是一代文豪苏轼的至交，更是作为舅舅一手培养了著名词人黄庭坚。本世纪初，随着北宋著名私人藏书馆“李氏山房”遗址被文物工作者发现，其创建者李常也再度被人关注。

庐山苦读 终中进士入仕途
根据苏颂的《龙图阁直学士知成都府李公墓志铭》所述，“公之裔盖出唐郇公祎之十一代孙涛，遭天佑宗室之祸，与其父间关南窜流寓湘潭……”可知，李常是李唐皇室后裔，家世曾经相当显赫，后因宗室之祸，家族流落至建昌。
而李常本人，《宋史》有传，“字公择，南康建昌人，少读书庐山白石庵僧舍。”他自小好学，十几岁时便来到庐山楞枷院内的白石庵中隐居读书。当时活字印刷刚刚出现，书册仍不易得到，身居深山的李常要想得到一本想读的书，得翻山越岭下山购买或向藏书家借阅，然后一字不漏地抄下来，日夜诵读。
经年累月，李常游学于经史子集各类书籍之中，藏书竟达九千余册之多， 且“涉其流，探其源，采剥其华实，而咀嚼其膏味，以为己有，发于文词，见于行事，以闻名于当世矣”，一生留下“文集、奏议六十卷，《诗传》十卷，《元祐会计录》三十卷”。
凭着这股甘于寂寞、刻苦好学的劲头，宋仁宗皇祐元年（1049年），22岁的李常高中进士，开始步入仕途。

首开风气 建最早私人图书馆
之所以说他是“大气的藏书家”，据江西师大历史系教授许怀林介绍，在于其“不仅藏书数量多，而且主动供学者阅读，可说是创办了我国最古老的公共图书馆。”
李常考取功名后，便将所藏的九千余卷书籍留存赠与白石庵，请寺僧管理，向公众开放，供人阅读，“以遗来者，供其无穷之求，而各足其才分之所当得”，表现了可贵的慷慨精神和提掖后学的仁厚宅心。人们为纪念其赠书义举，将他读书之房称为“李氏山房”，亦称“白石山房”、“公择山房”。
苏轼钦佩其仁心之举，写下了著名的《李氏山房藏书记》等诗文流传于世。丰富的藏书和苏轼之诗词，使李氏山房名噪一时，引得四面八方的文人学子慕名而来，川流不息。宋代名士王十朋、张孝祥、朱熹也等都曾为之吟歌赋诗。
千年之后，随着庐山星子县文物工作者的探索发现，隐于山间的“李氏山房”藏书馆遗址显于人前。据专家考证，李氏山房属国内最早、规模最大的私人藏书馆。又因其首开先河，将私人藏书馆向社会公众开放，“不啻当时之公共图书馆”，因此也被看做是国内最早的私人图书馆。
在图书得来不易，人人视书如宝藏的北宋，大部分文人官宦家中书籍多以藏为主，或仅供弟子使用吝于借人。李常这种以私为公、捐赠海量藏书私产为公益的豪气与胸襟实属难得。
但李氏山房最终还是未能在历代战乱中幸免。咸丰六年，李氏山房遭太平军焚毁，后虽有复建，但几经破坏，“抗战时最后一次遭到破坏，现已不复存在”。

奏请开辟泉州市舶司 成海上丝绸之路之缘起
李常的历史贡献并不止于捐书近万册供公众阅读，他步入仕途后也有一番政治作为。
据史料记载，李常中进士后，任江州判官、宣州观察推官。发运使杨佐打算向朝廷推荐李常，李常却谦让给好友刘琦，杨佐深受感动说：“世无此风久矣”，便将二人一起推荐。宋神宗熙宁元年（1068年），任右正言、知谏院、秘阁校理；宋神宗熙宁九年（1076年），转齐州太守，灭除多年盗患，兴水利，赈百姓；神宗元丰六年（1083年），任太常少卿、礼部侍郎；次年又任吏部尚书。
后哲宗即位，李常又任户部尚书，当时有人怀疑他缺少才干气度，担心不能胜任，司马光则坚定地支持李常，认为任用他掌管财政可以让天下人知道国家不急于征利。李常体恤百姓，主张“修役法”并上书皇帝。皇帝赦恩，免除市易逃欠不满二百缗的人，李常请求息钱超过二百缗也不收取。
从现在来看，李常许多思想主张都具有超前性。1087年，他以经济学家的眼光，奏请设立泉州、密州等地市舶司。而这个泉州市舶司的建立，成为宋朝及以后海上丝绸之路的东端起点。有史学家认为，开辟这一海关兼贸易管理部门后，海上贸易的时代才真正发达起来。
除此之外，宋哲宗元祐三年（1088年），他又撰写了我国最早的全面详细的财政会计学专著——《元祐会计录》。虽然此前有《景德会计录》，但“详细论述会计学、使财务会计奠定四柱算法、全面预算”的还是这本书。

提携有力 培养出一代文豪黄庭坚
说起李常，不得不提的还有他的另一个身份——“江西诗派”开山鼻祖、与苏轼并称“苏黄”的黄庭坚的舅舅。在大文豪黄庭坚的成长过程中，李常对他的影响非同一般。
学者郑永晓在《黄庭坚诗歌在宋代的传播与刊刻》中这样总结，“在苏、黄结识的过程中，李常、孙觉起到了关键作用……黄庭坚少年丧父，曾依托舅父李常在淮南求学。李常人品学问俱佳，对黄庭坚的为人和文学创作影响甚大。”
李常是黄庭坚的六舅，是诸舅中年岁与之较近，性格亦相似的一位。因黄庭坚自小长在外家，与李常格外亲近，李常也常耳提面命，促他学业日进。这点黄庭坚曾撰文指出：“长我教我，实惟舅氏”。反映二人亲情的还有“亲依为日浅，爱不舍我眠。教我如牧羊，更著后者鞭”等诗句。李常还带黄庭坚游学于浙江天台和安徽一带，并推荐他认识自己的至交孙觉，后孙觉成为黄庭坚的岳父，还为之引见当时的文豪们。黄庭坚考中进士走上仕途后，李常把黄庭坚推荐给苏轼，并带上黄的两首诗和自荐信。苏轼认为黄庭坚的诗内容充实而深厚，诗思高旷，“数百年来未之见也”、“超轶绝尘，独立万物之表”、“瑰玮之文，妙绝当世；孝友之行，追配古人”，得到赏识的黄庭坚声名大振。
李常逝后，黄庭坚在《祭舅氏李公择文》中写道：“我少不天，殆欲堙替；长我教我，实惟舅氏。四海之内，朋友比肩；舅甥相知，卒无间然。”可见李常对黄庭坚影响之深厚。