中国第一部书评学术专著出版于1935年

萧乾是民国时期著名的作家、记者和翻译家，他平生写的第一本书，是一本叫《书评研究》的专著。

这是他在燕京大学的毕业论文，1935年由商务印书馆出版。该书是我国书评史上第一部学术专著，全书7万余言，系统阐述了书评的任务、性质和作用。

萧乾极力主张书评的大众服务性。因为要服务大众，他大声疾呼：“我们需要两个批评学者，六个批评家，五十个书评家”；

因为要服务大众，他要求书评的文字表达尽量通俗易懂，但这并不等于要取消书评的艺术性，相反，“如果书评想为读者所注目，它本身必须是生动的”，“文字间若毫无光泽，说起好话就肉麻，纵有高见也不为人所接受的”；

因为要服务，书评应当勇于承担起对新书作出及时评价的责任，书评“没有文学批评那么全面，高深，但它比文学批评要及时而且扼要”，这不但对于读者，就是对出版者，也是很好的信息反馈。

萧乾十分强调书评的公正评判性，认为书评应当独立于出版发行之外，不应为出版商所左右，为此，“书评家的基本态度应是诚恳”，“不马虎可也不拘守固定标准，不诋毁也不胡捧，对自己有信心，而又永不视自己的批语为终审判决，随时抱着探索尝试的精神”，只有这样，书评才不致沦为帮派的党员，书商的义务宣传员，它才能起到“面向着读者：替他选择，诠释，替他评价”的作用。

萧乾不仅是书评理论的积极探索者，也是书评的热心写作者和书评实践活动的大力组织者。

他本人的书评写作，有系统理论作指导，入手早，起点高，说理透彻，文字流畅，不含任何违反书评原则的杂质，是真正纯粹的书评。

在书评组织活动中，从1935年至1949年，萧乾利用他五度主持《大公报》副刊期间，广泛团结书评家，不辞劳苦地培养和组织我国第一批职业书评队伍，常风、李影心、刘西渭（李健吾）、杨刚、黄照、宗珏、刘荣恩、陈蓝等，是这支队伍中的主要骨干，他们在《大公报》发表书评的数量和质量，都堪称中国现代书评史上的一个高峰。