中国最早的高等天文专科学校起源于唐朝时的阴阳学

唐、元、明三代的高等天文专科学校被称作“阴阳学”。

唐代天文学附设于司天台，按业务范围分科教学，有天文、历法、漏刻三科。

元代中央不设阴阳学，皆为地方学校中央设司天台，掌管天文事宜。

元世祖至元二十八年（1291），诏诸路设置阴阳学，直隶司天台。按当时儒学例，设教授员，凡阴阳之人归其管辖。学科有天文及术数，教材有占算《三命》、五星《周易》、《六壬》、《数学》、等书和《三元经书》──婚元、宅元、莹元。

凡艺术精通者，每岁呈报省府，并赴都举行会验，成绩相符者,由司天台录用。

这一专科具有浓厚的迷信性质，与唐代医学中的咒禁科相似。

明代因袭元制，于洪武十七年（1384）设置中央和地方两级阴阳学。地方阴阳学分别由府正术、州典术、县训术任学官，其他皆从元制。