中国最古老的羊种是藏系绵羊

中国最古老的羊种是藏系绵羊。

古羌族是勇敢、勤劳、富于创造的民族，为开创我国养羊业作出了卓越的贡献。

应该说今天的藏系绵羊是由古羌人驯化培育而流传下来的，藏系绵羊是我国最古老的羊种。

这可从青藏高原仰韶文化的另一类型马家窑文化、齐家文化系列遗址中发现家羊骨骸得到证明。《说文·羊部》说：“羌，西戎牧羊人也”。

应劭《风俗通》也说：“羌本西戎卑贱者也，主牧羊。故羌字从人从羊，因以为号”。

《甲骨文编》羌字：“此即像人饰羊首之形，盖羌族人民之标帜也”。祖甲以后，甲骨文“羌”的写法，即像结辫的牧羊人。顾颉刚先生即释为“羌人结辫，似即羌字来源”，这都说明古羌族是以牧羊为主的牧业民族，青藏高原是古羌人的发祥地，也是古藏系绵羊驯化培育的环境。

古藏系绵羊的驯化过程我国绵羊的野生祖先，根据国内外专家研究，认为与我国现有绵羊品种最有血缘关系的首推源羊（Ovisammon, Argrali）及其若干亚种。

羊又称盘羊。羊迄今尚存在我国西北边疆地区，尤其在青藏高原常有捕获，具有短瘦尾特征，这与今天的藏系绵羊短瘦尾特征一致。