中国已发现的最早的官邮书信实物出土于湖南

2002年6月，从湖南龙山里耶（今湖南省涟源市龙山县里耶镇）秦代古城址出土第一枚竹简开始，至今已出土秦简3万多枚。

其中一枚秦简，上书“迁陵以邮行洞庭”，2003年8月被考古专家认为是中国最早的书信实物，距今已有2200多年历史。

考古专家介绍，这枚写有“迁陵以邮行洞庭”7个古隶文字的秦简，相当于现在所使用的邮签；这枚简上的“酉阳丞印”就是当时人们在发送信函时用胶泥盖在封口上的一个印记，相当于今天使用的密封条。

这是当时官方传递信函所必须的一个程序，能够保证邮件安全的送达目的地。

里耶曾经发现迄今我国最早的乘法口诀表。

湖南省考古研究所所长袁家荣说，这枚写有“迁陵以邮行洞庭”7个古隶文字的秦简，相当于现在所使用的邮签；这枚简上的“酉阳丞印”，就是当时人们在发送信函时用胶泥盖在封口上的一个印记，相当于今天使用的密封条。这是当时官方传递信函所必须的一个程序，能够保证邮件安全送达目的地。

专家估测，作为邮签，这支竹简有可能是在发送邮件时发信方的标签。就相当于写信所用的信封。也有一种可能就是收信方在收到邮件后的一个简单的回复，告诉对方所发邮件已经安全送达。

北京大学考古文博学院院长高崇文说，甘肃敦煌发现的悬泉置汉简，其中有通邮的记载。悬泉置本身就是一个通邮的驿站。但是，在秦之前还没有发现完整的书信实物，这枚“迁陵以邮行洞庭”，为研究中国早期的邮政制度提供了珍贵的实物资料。

迅速、准确和安全是古今开展邮递业务一致遵循的原则。北京大学历史系教授吴荣曾在释读已清洗的里耶秦简时发现，秦朝的一份邮书在寄发之前，要进行封缄、登记。在邮书运行期间，凡误期、封泥破损，都要追究责任。各区间要详细记录邮书性质、数量、种类、收文者、发文者、封泥是否完好和邮书受付时间、传递者等内容；邮书送达目的地后，要签收登记。拆发邮书须作启封记录。

吴荣曾说：“这表明早在秦代，中国就有了严密的邮书制度。秦朝统一局面的巩固与发展，与其密不可分。”

更为奇特的是，吴荣曾教授还在里耶出土的一枚邮书性质的木简上发现“快行”两个字，他说，这说明秦朝就有“特快专递”了。