第一位获诺贝尔文学奖的中文作家是旅法作家高行健
2000年10月12日当地时间，瑞典文学院宣布，将2000年度诺贝尔文学奖授予旅法中国作家高行健。
瑞典文学院认为，“其作品的普遍价值，刻骨铭心的洞察力和语言的丰富机智，为中文小说和艺术戏剧开辟了新的道路。”
然而，这位走向了世界的文学家，也是当代华语读者圈的陌生者。当他的获奖消息在互联网上迅速传开时，网友也在相互打听——高行健究竟是谁？
高行健究竟是谁呢？这位中国实验戏剧的先行者，剧目在全世界演出，1992年曾获法国政府艺术大奖，目前定居在法国。
他第一个圆了中文作家百年诺贝尔梦，然而他的身份证上注明是法籍；我们熟悉他早期的剧作，但那都是些对西方现代主义的实验；后期他着力书写中国的“过去”，然而他的读者却少有了国人……
高行健曾经有部戏叫《彼岸》，这个名字似乎正成了他获奖的一个隐喻——
高行健生于1940年，原籍江苏泰州（今江苏省泰州市），出生于江西赣州（今江西省赣州市）。目前为法籍华人。
报导中称他为剧作家、画家、小说家、翻译家、导演和评论家。不过，高行健早期在国内，是以创作先锋戏剧著称。他与铁路话剧团创作员刘会远（中共元老谷牧的儿子）合作创作了《车站》《绝对信号》等话剧，由北京人艺演出，引起轰动。
后来他又写了《野人》，采用更多探索手法，更展现出艺术魄力和深邃的历史感。《绝对信号》一剧，被列入“共和国50年10部戏剧”。高行健在中国内地发表的作品不多，他在1981年发表《现代小说技巧初探》的小说评论，1984年发表中篇小说集《有只鸽子叫红唇儿》。
他的剧作集《彼岸》（The Other Shore）1986在大陆“清除精神污染运动”时遭北京当局禁演，翌年他即离开中国大陆赴法国，隔年再以政治难民的身分定居巴黎市郊的巴纽里，加入法国国籍。
由于是“异见人士”、“异见作家”，因此国内几乎无法看到他的作品。高行健的著名作品如长篇小说《灵山》（台湾出有中文版）、《一个人的圣经》都只能在海外出版。他的画作也已在欧洲和美国展出。
他的著作已被译为36种语言。代表作有小说《灵山》、《一个人的圣经》，戏剧《绝对信号》、《车站》等。
高行健生平：
父亲高运同是中国银行职员，母亲顾家骝是基督教青年会成员并做过抗日剧团的演员，二人均生于破落的大家族中。[1]1942年，弟弟高行素诞生。抗战胜利后，其父仍留在银行里，失业后当过记者，供职于私人银行及轮船公司。尽管高行健的父亲经常失业，但生活仍旧宽裕。幼年的高行健由于体弱而由母亲进行识字教育。在她的影响下，高行健对戏剧、写作和绘画均产生了兴趣。
1950年，在时为南京军区军官的高行健表伯父的邀请下，全家搬至南京。1952年，高行健就读于南京市第十中学（今南京市金陵中学），其原为教会学校金陵大学附属中学，因此能够接触到许多的西方翻译来的著作。对这段时光，高行健回忆到：“我的底子是在那打下的。我的中学生活完全像是生活在梦里”。
受家庭和外部环境影响，年轻的高行健最初的理想是做物理学家或数学家。同时由于从小爱与母亲演戏，高行健亦产生了报考戏剧学院的愿望。由于不符合导演系的报考条件，高行健只得放弃。于是，他的理想转向了作家。参观了南京大学中文系后，由于学习氛围与高行健心中“遗世万年的文学熏陶”的想法不符，他最终决定报考外国文学或绘画。
由于从小喜爱绘画，高行健师从中国美术家协会最早一批的会员恽宗瀛先生学画素描、水彩、油画以及泥塑，并产生了报考中央美术学院的愿望，这也得到了恽宗瀛先生的支持。但高行健听从了母亲的建议，放弃报考中央美术学院。
高考复习中，高行健反思了自己学习理工的理想，并在一个下午偶然在学校图书馆中找到了一本共产国际出版的刊物，书中所描绘的二十世纪初期的巴黎超现实主义画家和艺术家、诗人和文学家们在巴黎小酒馆里的生活深深吸引了他。因此，年仅17岁的高行健于1957年考入了北京外国语学院（今北京外国语大学）的法语专业。大学时光中，高行健主要在图书馆中度过，期间阅读了大量的马列主义著作及写剧本、小说。课外，他与同学组织了“海外剧社”并曾用法文演戏。
1962年，高行健从北外法语系毕业后，在中国国际书店从事翻译工作。1970年，被下放到干校劳动，期间曾到安徽宁国县港口中学任教。1973年，加入中国共产党。1975年，返回北京，任《中国建设》杂志社法文组组长。1977年，调任中国作家协会对外联络委员会工作。1979年5月，作为全程翻译，陪同巴金等中国作家访问巴黎，回国后高行健发表了《巴金在巴黎》。同年，发表中篇小说《寒夜的星辰》。
1981年，调任北京人民艺术剧院编剧。[3]同年，发表评论集《现代小说技巧初探》。1982年，与铁路文工团编剧刘会远共同创作的剧作《绝对信号》，在北京人民艺术剧院首演，引起轰动，并因其新的戏剧观念和思想内涵而发生争议，不久被禁演。在这部剧作中，他大量吸收了西方现代派的戏剧手法，突破了话剧传统的时间结构，拓宽了戏剧表现空间，探索新的戏剧观念包括舞台观念。《绝对信号》一剧还被评为中国“共和国50年10部戏剧”之一。此后他更以多样化手法，写了《野人》一剧。
1984年，发表中篇小说集《有只鸽子叫红唇儿》。1985年，在北京与凋塑家尹光中举办泥塑绘画展，开始受到海内外媒体的关注，这是高行健至今在中国大陆举办的唯一一次画展。同年，应邀赴欧洲五国（德国、法国、英国、奥地利、丹麦）访问八个月，在柏林世界文化之家举办了个人画展，获得了超乎意料的成功，卖画获“巨款”四万马克，从此高行健开始了以画养文生涯，获得了更多写作上的自由。1986年，由于“清除精神污染运动”，剧作《彼岸》被禁演。
1987年，高行健应邀赴德国从事绘画创作。1988年，开始在巴黎郊区巴纽里定居，起初生活艰难。1989年，成为法国“具像批评派沙龙”成员，以后连续三年参加该沙龙在巴黎大皇宫国家美术馆的年展。1992年，荣获法国政府颁发的“艺术与文学骑士勋章”。1997年，加入法国国籍。1999年，高行健的画作在巴黎参加卢浮宫第十九届国际古董与艺术双年展。
20世纪90年代期间，高行健同时以中文与法文创作。作品如《生死界》、《夜游神》、《对话与反诘》、《周末四重奏》等，内容是人的生存本质的探讨，具有欧洲荒诞派戏剧与存在主义思想的色彩。
2000年10月12日，高行健作品《灵山》获得诺贝尔文学奖，他因此成为了首位获得诺贝尔文学奖的中文作家。瑞典文学院的颁奖理由是“其作品的普遍价值，刻骨铭心的洞察力和语言的丰富机智，为中文小说和艺术戏剧开辟了新的道路。”
2002年2月25日，法国总统希拉克亲自为高行健颁发“荣誉军团骑士勋章”。
2003年，法国举办“高行健年”以表彰他的成就。
2010年接受英国广播公司采访时，高行健开玩笑地说自己“三生有幸”：“第一生在中国，第二生在法国，诺贝尔奖获奖以后，我生了一场大病，也可以说是大难不死，又有一生，我自己开玩笑说真是三生有幸。”