中国史上第一个以少数民族文字考上状元的是女真族的徒单镒
中国历史上第一个以少数民族文字参加科举考试得中状元的，是金世宗大定十三年（1173年)）癸巳女真进士科（称策论进士） 状元徒单镒（读音“益”）。
他为女真族人，他参加科举考试是用女真文字。
徒单镒(?—1214年)，是著名的女真族学者、政治家。本名按出，上京路（今黑龙江省哈尔滨市阿城区）人。父亲乌荤，曾做过北京副留守。
徒单镒一生仕途通达，官至左丞相，封广平郡王。徒单镒在世宗时，曾为翰林待制兼左司员外郎，后来，官职在屡次变动中升迁。他从政经验十分丰富，特别是在金晚期的社会大动荡时期，往往见解超群，慧眼独到，极有政治远见。时人称他颖悟绝论，容止温雅，其心平易，其智深远，才华出众，忠勇敢谏。徒单镒是出生于上京的女真科状元，是金代女真人中的重要学者和远见卓识的政治家。
徒单镒早年，正是金朝社会的恢复与发展时期也恰是世宗兴办女真语学校，于京师设立女真国子学，在各路设女真府学之际。这使徒单镒从小就受到了良好的女真本士文化的教育，七岁学习女真文字，有过目不忘之才。
大定四年（公元1164年），世宗诏令用女真字翻译辽宋书籍。五年，翰林侍讲学士、女真族翻译有徒单子温，进献他所翻译的《贞观政要》、《白氏策林》等书。六年，又进《史记》、《汉书》。世宗甚喜，下诏颂行，选诸路学生三十多人，命编修官、女真族教育家温迪罕缔达教授他们古书，练习做诗和写策论。这时的徒单镒被选中，于是他尽通女真大小字和汉字，进而研习经史。这是他通过深造而成为女真族重要学者的关键一步。
大定十年(公元1170年)，金廷议设女真进士科，专门从女真人中选拔精通女真语言文字和能够治理国家的有用人才。十三年八月，金朝在悯忠寺内首次开女真文字科考，徒单镒等二十七人及第，而徒单镒则成为大金女真科考试的头名进士即状元。他们的中选，使世宗异常高兴。后来，他称徒单镒是“女真新进士”，“有可用才能”。
徒单镒及第后，以出众的才能而被任命为中都路教授，这是他以女真学者身份从事教育工作的开始。大定十五年(1175年)，世宗下诏翻译诸经书，由著作佐郎温迪罕缔达、编修官宗壁、史部令史扬克忠注解；由翰林修撰移刺杰、应奉翰林文字移刺履讲究其义。徒单镒则由中都路教授升任国子监助教，在培养女真人的最高学府中任教。由于他研究经学，左丞相纥石烈良弼很赏识，常到学校中同他谈论，深加礼敬。纥石烈良弼是世宗时的贤相，在学习“希尹之业”的人中，被称为第一。他言论器识，出人意表。而徒单镒的学识又被纥石烈良弼所重视，可见他当时的声望之高。与此同时，他的才学也受到太尉完颜守道的称许。他曾向世宗献《汉光武中兴赋》，世宗读后，甚是欢喜，说：“不设女真进士科，怎能得到这样的人呢!”由于徒单镒等致力于女真的教育事业，故而名传天下。至大定二十年(1180年)，女真学大盛。
此外，徒单镒还是位远见卓识的政治家。章宗朝是金朝统治由盛转衰的变化时期。社会的不良现象开始出现，百官逐利，奢侈之风日起。在此种情况下，他以世宗朝作为政治蓝本，权衡利弊，积极倡导他的政治主张。徒单镒的为政思想是以儒家的仁、义、礼、智、信五常和父义、母慈、兄友、弟敬、子孝五德为本。这是他维护封建统治安定的基础。为此提出”正薄俗，顺人心，制人欲，遇侈心”的经久治策。章宗即位，他说：“人生来就是有欲望的，如果不限之以制，就会侈心无极。现在承平日久，应当慎行此道，以此作为经久不变的治理。”他认为，为政之术，最急迫的是正臣下的心，由于群下不明礼义，趋利者愈来愈多。群臣趋利，就无法教化百姓了。
徒单镒的政治思想是德化思想，想用教化的办法，解决社会问题，因而特别看重学校教育。他认为；在用人上，德和才都是必不可少的。如果两者都兼备者，方可作为上等；才下而行美的则属于次等；虽然有才能，而行义毫无可取的，就要想法改造他们，用其长，克其短。如果真能这样做，就可以使臣下趋正。他在用人上主张德才兼备的方针。
徒单镒的思想是以仁义道德为本。他在文风上，强调世宗时的淳朴之风，反对当时以虚词藻饰来求取利禄，主张取士应问经史故事。由此看来，属于金代正宗文派的代表人物。
徒单镒不愧为当时重要的女真政治家。在蒙古军南下，金朝的统治处于危急的时期，他分析了当时军事和政治形势，提出了颇有远见的主张。他说：“自从用兵以来，彼聚而行，而我散而守。以聚攻散，败乃必然！不若入保大城，并力加以备御。昌、桓、抚三州素号富实，人皆勇健，可以将他们内徙，以增大我之兵势，这样，人畜货财也不至于亡失。”由于平章政事移剌履、参知政事梁瞠的反对，而卫绍王不但不听，反而斥责徒单镒。
但他仍敢犯颜直谏，说：“辽东是国家根本，距离中都数千里。万一受兵，州府顾望，必须报告，误事多了，可遣大臣行省以镇守！”卫绍王听了，不高兴地说：“无故置行省，这是动摇人心!”后来昌、桓、抚三州失守，卫绍王才后悔说：“我若是听从丞相之言，当不会弄到这般地步！”不久，东京失守，卫绍王自责说：“我看到丞相，于心有愧啊！”
宣宗将南迁，徒单镒说：“銮辂一动，北路都不能守了。现在已经讲和，应当聚兵积粟，固守京师，这是上策；南京四面受兵，辽东是国之根本，依山负海，其险足以自恃，备御一面，以为后图，这是次策。”宣宗不听。就在这一年里，徒单镒死去。结束了他那崇实、重教、学者和远见卓识的政治家的一生。