中国也是世界第一个绘出四色地图的是宋金墀

古代的地图都是五颜六色的使人看来眼花缭乱，能否减少颜色，直至只有四种颜色就能将不同的区域区别开来？这就是著名的地图“四色问题”。

地图四色问题是英国制图员古斯里(（Francis Guthrie）)于1852年提出的一个地图着色问题，它的原意是在一张地图上，能否只用四种颜色使共同边界的许多国家各有不同的颜色。这似乎是一个普通的问题，但一个世纪以来，世界上尚无一人用数学方法求得证明，世界上许许多多好奇的采用种种计算方法，试图证明这个四色问题，但是由于计算过于烦琐，在几乎全靠笔算的19世纪，数学家们的努力未获成功，因而便成为世界数学难题，引起了数学界的高度关注和兴趣。

不少人用“走迷宫”的办法绘制四色地图，但最多也只能绘出30多个国家就再也绘不下去了。

直到1976年，美国伊利诺斯大学的两位青年数学家，大胆利用一台大型电子计算机，对100亿个假说逐个进行判断，机器足足算了1200小时，才获得成功，使“四色问题”变成“四色定理”。这是1976年世界数学领域的一项重大研究成果。

翻开中国地图册，可以看到湖北省被四川、陕西、河南、安徽、江西、和湖南等六省包围，但只用四种颜色，就可以把省界分清。

而这四色定理诞生之前，中国人宋金墀已经成功绘出世界上第一张四色地图。据1988年3月14日光明日报的报道。

宋金墀是原冶金部包头钢铁设计研究院高级工程师，他于1952年毕业于东北工学院，不久被分配到钢铁设计研究院，从事高等数学教学工作3年。

1972年他开始探讨四色地图问题利用业余时间，埋头钻研，熬过了无数个不眠之夜。于1975年底得出了四色问题和普通着色问题的证明，同时绘出了世界第一张四色地图，完成了十几万多字的专著，即《邻接几何——四色问题即和普通着色的证明》论文。