中国第一所依中外合作办学条例创办的大学是浙江宁波诺丁汉大学

宁波诺丁汉大学是我国第一所拥有独立法人资格、独立校区的中外合作国际大学，由世界著名高校英国诺丁汉大学和浙江万里学院合办，也是第一所依据我国政府颁布的有关中外合作办学条例创办的全新的中外合作性质的高校。

目前全国有几百项中外合作的办学项目，但绝大部分都是课程上的合作，像这样把国外著名大学的教学模式整体移植到国内来的，宁波诺丁汉大学还是首家，开了我国引进国外优质教育资源的先河。

2004年3月23日，教育部正式批准筹备设立宁波诺丁汉大学。4月15日，占地近900亩的宁波诺丁汉大学独立校区奠基。五个月后，在浙江省内招收的第一批254名学生开始“在家门口留学世界名校”。2005年5月20日，教育部正式批准设立宁波诺丁汉大学，我国首家独立设置的中外合作国际大学正式宣告在宁波诞生。

宁波诺丁汉大学第一任执行校长是高岩，之前时任英国诺丁汉大学副校长兼商学院院长。

宁波诺丁汉大学可以说是英国诺丁汉大学的“复制品”，学校的教学体系、授课语言、教材、文凭均同英国本部同步，甚至连校园建筑也与英国诺丁汉大学的风格一致，教师也由英国诺丁汉大学选派。

在学科设置方面，宁波诺丁汉大学将引进既是英国诺丁汉大学的优势学科、特色专业，同时又是中国目前所急需的专业——我国目前在物质和能源方面的消耗非常惊人，所以急切需要如何利用可再生能源、环境管理、医药科学等专业的人才。在五年内，学校计划逐步设置21个本科专业，13个（博士）研究生专业，建成7个研究中心或研究所，包括4个具有影响力的实验室。同时学校将努力营造国际化氛围，五年内，除了有几百名外籍教师外，还将有1/4的国际学生，而中国籍的学生也将到海外完成部分学习项目。

浙江万里学院是中国第一家国有改制民办的高校，改制后由浙江万里教育集团出资兴办，故改名为浙江万里学院。

2005年，宁波诺丁汉大学已经在浙江省内招收了500名本科生，同时也接受了几十名国际生的申请。