中国最早的新闻旬刊画报是《点石斋画报》

中国最早的新闻旬刊画报是《点石斋画报》，它是中国近代早期的新闻时事画报之一，也被称为近代影响最大的画报。

1884年5月创刊于上海，英商点石斋石印局发行；
旬刊，即每月出刊上、中、下旬三期，逢初六、十六、廿六出版；
每册八页九图，16开本，连史纸石印，由《申报》馆申昌画室发售，零售每册银五分。
配合当时的《申报》时事新闻，发表有关图画。
1894年停刊。

据研究者统计，自1877年至1919年，全国发行的画报，至少有118种。这些林林总总的画报，不论是总体设计，还是行销策略，都没有超越《点石斋画报》。

《点石斋画报》的初期市场定位，是针对粗识文字的中下层民众以及妇孺之流。

吴趼人《二十年目睹之怪现状》中，就出现了男读《申报》、女看《点石斋》的有趣图景。据包天笑回忆，《点石斋画报》不仅小孩喜欢看，宁愿省下点心钱也要买，大人也喜欢读。

一方面，这是由于《点石斋画报》通常被当作一种娱乐读物，而中国“上图下史”的传统，恰恰在绣像说部保留最为完整，因此图文并茂的画报，非常适应大众娱乐的阅读惯性；另一方面，《点石斋画报》热衷于介绍各类“新知”，如火车、飞船、军舰、巨炮等中国内地闻所未闻的物什。在了解新奇事物方面，图像的冲击力远远大于文字，故此鲁迅评《点石斋画报》为“要知道‘时务’的人们的耳目”。《点石斋画报》上“新”的内容，不管是“时事”，还是“新知”，都能赢得研究者的纷纷喝彩，甚至推为“画史”。而那些“奇闻”和“因果报应”的篇章，则往往引得后来学者皱眉，认为既没有创见，又传播愚昧。

《点石斋画报》早期描述中外战事，一副隔岸观火的悠闲姿态，与《申报》悲愤纠结的笔调形成鲜明对照。晚清的老百姓们，只知有“天下”与“朝廷”，对于“国家”的观念，其实相当淡漠，他们看中法战争之类，跟听老辈讲述“官兵打长毛”并无二致，着眼的是战事的激烈与花絮的精彩。到了甲午前后，《点石斋画报》的姿态自然大不相同，连登载日本天皇的画像，也要说成是让爱国志士认清敌人嘴脸。从《点石斋画报》的姿态变换，颇可看出民族国家的叙事是如何建构和传播的。