中国第一部正式刊印的琵琶谱集由清代华秋苹所作

中国第一部正式刊印的琵琶曲集是刻于清嘉庆戊寅年（1818年）的《琵琶谱》，它是由江苏无锡人华秋苹等人编订的，故又称为《华秋苹琵琶谱》。

华秋苹（1785-1858年），名文彬，字伯雅，别号借云馆主人。

他是清代的琵琶家，精于琵琶和琴，喜唱昆曲。平日留意收集昆曲和江南民间小唱，经整理订谱，于嘉庆二十三年辑成江南牌子小曲谱——《借云馆小唱》，署名“鹅湖秋水采苹人”。内收《清平词》、《软平调》、《马头曲》等共13首，为研究明、清时期江南民间音乐提供了珍贵史料。

同年，他参照着减字谱法，为琵琶校订了较完整的指法符号，并与七弟华文桂等人合作采集、整理，编订了南北两派琵琶小曲62首，大曲6套，辑成《琵琶谱》3卷。刻于嘉庆24年（1819年）。

上卷收直隶王君锡的传谱，有大曲《十面埋伏》及其他乐曲13首；中、下卷收集了南派浙江陈牧夫的传谱，中卷为《思春》、《昭君怨》等小曲49首；下卷为《将军令》、《霸王卸甲》等大曲5首。

这本《琵琶谱》均采用工尺记谱，并标明了板眼、指法。

《琵琶谱》是中国第一部正式出版的琵琶谱集，内收南北两派传谱，卷首标明传谱者姓名，参照传统七弦古琴的减字谱法，将民间手传的琵琶弹法，用字谱记录下来，订定了较为完整的指法符号系统，对琵琶曲的整理和传播以及琵琶弹奏艺术的流传起了重要作用，它对《十面埋伏》等琵琶曲的保存和流传，以及后世琵琶谱集的编订印行，均产生过重要影响。

此外，华秋苹还工书善画，尤精篆刻，还旁通医理，专长喉科，曾与弟文械、文桂合著《喉科秘书》，当时流传甚广。