中国最早的“纨绔子弟”称呼来自六朝

先秦时没有棉花，所谓“布衣”是指用麻布裁制的衣服。

夏天穿的细麻布叫葛，冬装有袍和裘。袍是穿在里面的夹衣，内实丝绵，充填新绵的叫襺（读音“简”），充填旧絮的叫袍。

穷人填不起丝绵，只能填些碎麻，叫做缊袍。袍因是内衣，所以只能居家穿着，但不能作为礼服，外出时只能衬在正服里面。

短袍叫襦，也就是后来所说的袄。质地粗劣的襦叫褐。

裘是皮衣，先秦时代也是主要的冬衣。

秦汉时代的服饰比先秦要丰富。

《礼记》曰：“衣不帛襦袴。”这是因为襦和袴都是内衣，儒家崇尚俭朴，认为不应该用丝绸来裁制内衣。

而到了六朝时，那些世家子弟居然用白色的丝绸来做裤子，所以被称为“纨绔子弟”。（“纨绔”二字读音“玩裤”）

古代的裤子通常都没有裤裆，只有两只裤脚管，上端连在一起，用带系在腰间，所以叫做袴（读音“裤”）。

《释名》曰：“袴，跨也。两股各跨别也。”

袴是内衣，不能外露的，袴的外面一定还要穿裙或深衣。平民劳作时穿短衣，则袴内要系一兜裆布，就像日本大相扑运动员的装束；

或者穿连裆的短裤，叫做“裈”（读音“昆”）。 裈短如牛鼻，俗称“犊鼻裤”，司马相如带卓文君回到成都，就穿着犊鼻裤当垆涤器以羞辱卓王孙。