中国最早的“烹饪”一词出于《易经》

中国菜的制作过程叫烹调。烹是煮熟食物，调是五味调和。

《黄帝内经》说，“五味之美，不可胜极”，其核心思想是传统思想中的和为贵思想。

苦、辣、酸、甜、咸的调和之味交织融合协调在一起，互相补充，互助渗透，水乳交融，形成你中有我、我中有你的调和之美，予人尽情的味觉享受。

中国人已经把饮食发展成为一种艺术，以浪漫主义的态度，追求饮食的精神享受。

追昔访古，最早于2700年前的曲籍《易经-鼎》中，我们可以见到“烹饪”一词，原文为“以木巽火，亨饪也。”

《易经》是儒家经典著作之一。从书中我们可以了解当时的一些社会状况，和一些古代朴素辨证法的思想。

“鼎”是先秦时代的炊、食共用器，形似庙里的香炉，初为陶制，后用铜制，还充当祭祀的礼器。“木”指燃料，如柴、草之类。“巽”的原意是风，此处指顺风点火。“亨”在先秦与烹通用，为煮的意思。“饪”既指食物成熟，也指食物生熟程度的标准，是古代熟食的通称。

“以木巽火，亨饪也”就是：

将食物原料置放在炊具中，添加清水和味料，用柴草顺风点火煮熟。由此可知，烹饪这一概念在古代包括了炊具、燃料、食物原料、调味品以及烹制方法诸项内容，反映出奴隶社会时期先民生活状况及其对饮馔的认识。

还由于古代厨务没有明显分工，厨师既管做菜，又管做饭，还要酿酒、造酱、屠宰、储藏，因此烹饪一词，在古代实际是食品加工制作技术的泛称。

而“烹调”一词，表现了制作菜肴、食品的技术。一般包括原料选择、粗加工、细加工、临灶制作、用火、调味以及装盘的全过程。

烹调一词，在唐宋时期即已出现。如陆游《剑南诗稿-种菜》：“菜把青青间药苗，豉香盐白自烹调。”这时的“烹”加热烹炒，“调”即配料调味。烹调工艺，是制作各类食品的全部加工技法及其流程的概称。

它的主要作用在于将烹饪原材料制成可口的食品，即有目的有计划有程序地对烹调原料进行切割、组配、调味和烹制，使之成为能满足人们饮食需要的菜品的规范方法。