中国最早的正规军用通信密码表出现在北宋时期

在北宋时期，中国出现了第一本真正的军用通信密码表。它搜罗了当时军事必用的40个短语，给它们分别编上相应的代码数字。

例如：
1、请刀
2、请箭
……
14、请添兵
……
18、请固守
……

当大将率兵出征对，先发给他一个密码本，并和兵部事先约定好，利用某一首五言诗，作为解码密钥。如：约定下面这首诗作为解码之用：

清晨入古寺，初日照高林。
曲径通幽处，禅房花木深。
山光悦鸟性，潭影空人心。
万籁此俱寂，惟闻钟磬音。

战斗开始后，统兵将领请求固守阵地，这时，他查出“请固守”是第18号密语，而诗中的第18个字是“花”字，于是马上编发一首嵌有“花”字的普通公文，并在“花”字上加盖印章，以表示此字是个关键。

公文到达后，主帅马上就可以破译出来。如果同意下属的指示，就重新写下这个字，把它夹杂在文章中，加盖印章发回；如不同意，就什么也不写，只盖上一个空印。

这种通信保密方法，不仅敌人看不懂，就连送信人也不知。