中国现代最早的史诗是1939年出版的《宝马》

中国现代最早的史诗，是现代诗人孙毓棠（1910—1987）的历史题材长篇叙事诗《宝马》，1939年出版。

诗歌描写汉武帝派遣贰师将军李广利西征大宛，夺取宝马（汗血马）的历史故事。

大宛国国王毋寡骄奢淫逸，并养有宝马数十匹。武帝派使臣前往索要碰壁而归，便派李广利率军西征大宛国。

李广利后因路远粮缺，损兵折将而回。

武帝更下令征召好马10万匹，征集壮士16万人，编成远征军，又派李广利再度西征大宛国。

几经鏖战，汉军围困贵山城并誓死强攻，后大宛国军民在翕侯昧蔡率领下，处决了国王，献出了宝马。

李广利班师回朝时，汉军仅剩万余名。全诗长达763行，气势恢宏、壮美。

诗中有玉门关外沙漠的辽阔、苍远，有漠原、巨风、大雪、炎热和奇寒，有姑师国的风俗，有血洗轮台国的残忍。对攻克大宛国的经过，既有总体的概括，又有不少细节的描写。

诗歌发表后，产生了一定的影响。