中国史上最早用军鸽获胜战例的将领是西夏开国皇帝赵元昊

赵元昊又称李元昊，乃西夏开国皇帝（1038年—1048年在位），号景宗。党项族人。夏太祖孙，夏太宗李德明长子，生母卫慕氏也。

《宋史-夏国传》这样记载了军事家赵元昊用“奇兵”——信鸽充当军鸽，大胜对手的案例：

宋仁宗庆历年间，北宋庆历元年（1041年）2月，宋仁宗派桑怿出征元昊，在行军道旁看到几只银色的盒子，听到其中有跳跃的声音，军士不敢开启，总管任福命军士打开，只见百余羽悬鸽哨的鸽子从银盒中飞出，盘旋在宋军上空。霎时，埋伏在周围的夏军从四面包围而来，任福力战，结果是全军覆没。

景宗少年时身型魁梧，而且勤奋好学，手不释卷，尤好法律和兵书。通汉、蕃语言，精绘画，多才多艺。其父在位时，已经不断对外出战，扩大势力。

1032年以太子身份继位，仍称藩于宋，后来为表独立，废唐宋分别赐李、赵姓，改姓嵬名，并以严酷手段彻底翦除守旧派。

大庆三年（1038年）自立为帝，脱离宋朝，国号“大夏”，亦称西夏，定都兴庆府（今宁夏省银川市）。

建国后推动教育，创西夏文字、蕃学，启西夏文教之风；兴修水利等。

其军事才能出众，擅带兵，西夏军曾大胜辽国，奠定西夏在辽、宋两国的地位。本来有意夺取关中之地，攻占长安，但因宋军顽强抵抗，夏军战败，直捣关中之美梦就此破灭。

由于战事繁多，西夏经济破损，遂于1044年与北宋签订庆历和议，向宋称臣，被封为夏国王。

赵元昊为西夏建树良多，堪称一代英豪。

后被其子窜位所弑。