中国最早吟出“桂林山水甲天下”的是南宋的王正功

王正功（1133—1203），四明（今浙江宁波）人，1200年（南宋庆元六年）任广南西路提点刑狱公事，次年(嘉泰元年）权府事。桂林美丽奇特的自然风光，让众多文人墨客赞叹不已，写下不少赞颂桂林山水的不朽诗篇。

而王正功于1201年吟唱的“桂林山水甲天下”这一千古绝句，精炼出数千年来人们对桂林山水的赞美。全诗镌刻在独秀峰石壁上。

“这样的山围绕着这样的水，这样的水倒映着这样的山，再加上空中云雾迷蒙，山间绿树红花，江上竹筏小舟，让你感到像是走进了连绵不断的画卷，直是‘舟行碧波上，人在画中游’。”小学课本中的“桂林山水”让儿时的我们对桂林这个美丽的地方深深向往。

“桂林山水甲天下”这句诗800百多年来一直作为点评桂林山水的经典名句而被广为传诵。然而直到20世纪80年代之前人们却一直不知道它是出自何人之口。

20世纪80年代中期，文物工作者对桂林靖江王府内的独秀峰进行清理时，发现了一块摩崖石刻，上面一字不差地刻着“桂林山水甲天下”的字句。作者是南宋著名诗人王正功。

这块自明清以来都没有被人发现过的石刻结束了“桂林山水甲天下”出自哪里这个百年不休的争论。