中国发现的最古老的（至1991年）城市遗址是安徽凌家滩遗址

凌家滩遗址位于安徽省含山县（今安徽省巢湖市含山县）凌家滩村，距今已经有约5500年的漫长历史，是长江下游巢湖流域迄今发现面积最大、保存最完整的新石器时代聚落遗址。

在1991年湖南常德市澧县城头山遗址发掘前，安徽凌家滩遗址是已发现的最古老的新石器城市遗址，城头山遗址距今6000年。

从1987年开始，凌家滩遗址经安徽省文物考古所发掘，获得了重大考古成果，被国家考古权威机构评为1998年全国十大考古发现。凌家滩遗址出土的丰富文物，以其深蕴的历史文化信息震憾了国内外学术界，使巢湖地区在中华文明的起源和发展史上，确立了无可争辩的重要地位。

2000年10月，安徽省考古所对凌家滩遗址进行第四次发掘，这次还利用现代航空遥感技术测探，发现凌家滩遗址总面积达160万平方米，是一座大型古文化遗址。还发现了一座3000平方米的红陶土块广场，对这座文化遗址的空间范围有了准确的测定。凌家滩遗址仅发掘了总面积的1/800，就已经有了如此重大的考古发现，在学术界产生了如些重大的影响，如能对其全面发掘，探其全貌，其重大文化价值是不可估量的。

一、凌家滩使中国城市史上溯千年

安徽省文物考古研究所的专家日前向新华社记者披露了一个重大考古发现：正在发掘的含山凌家滩原始部落遗址是中国最早的城市，这表明中国早在5500年前就出现了城市，从而使中国城市的历史又向前推进了1000多年。

据考古专家描绘，远古时期的凌家滩是一座繁华、热闹的城市，养殖业、畜牧业、手工业初步形成规模。这一惊人的发现意味着中国城市文明的起源远远早于人们过去所作的估计。专家认为，凌家滩古城展现出的失落久远的灿烂文明，将使中华民族文明史由“上下五千年”延伸到七八千年，甚至上万年。

在此之前，考古界公认中国最早的城市座落在山东省日照市五莲县丹土村，距今有4000多年的历史。

中国著名城市历史研究专家、同济大学董鉴泓教授认为，一个文明发源地能不能称得上城市，要看它是否具有固定居民点、防御性设施以及手工业作坊和商业集市四大要素。

负责凌家滩遗址发掘工作的安徽省文物考古研究所主任张敬国教授告诉记者，凌家滩具备了以上条件，这里既有大型宫殿、神庙等标志性建筑以及布局整齐的房屋、墓地，又有护城濠沟、手工作坊、集市和大批礼器，所以它当之无愧是一座城市。

张敬国率领的考古队已经在凌家滩遗址发现一座祭坛，一处大规模红陶土块广场，一口水井，一条壕沟，一处石器作坊，三组巨石建筑遗存，66座墓葬，1300件陶器、玉器、石器等各类文物。值得一提的是，在所有史前文化遗址中，凌家滩出土玉器最多，而玉器是城市文明发展到一定程度，贵族们用来象征权力的专用礼器。

方圆160万平方米的城郭，一眼望不到边际，就是以后稍晚出现的城市面积也不一定比它大。这个城市沿河而建，以三个台阶为界线划分成三处功能不同的区域，具备了初级的城市”规划”水平。

第一区域是普通部落成员的居住区、庭院区，房子带有明显的”城市”规划和精心设计的痕迹。这个区域出土了大量陶片。

第二区域是3000平方米的红陶土块广场，这里是部落首领的宫殿区和部落会盟、祭祀、操演的场所。考古专家认为这里是部落的政治、军事、文化中心，也是这座古城的中心，它反映出当时的高度文明和强势力量。在广场中间看到一个红陶土块砌成的水井，井水清澈可饮，经地质专家鉴定，这是中国最早的真正现代意义的水井，这说明当时的居民有了公用的生活用水。

第三区域是大型墓葬区，中央有一处约一米高的祭坛，陪葬品有玉器、石器和陶器等。张敬国介绍说，他与台湾古玉研究专家陈启贤先生合作，利用先进的偏光立体显微镜，对上百件精美的凌家滩玉器进行微痕观察和测试，发现凌家滩人已经用上了高超的冶金技术。

在这座城的四周，一条大型围壕形成了城市与外界相隔离的”护城河”，用来防御外界的侵袭。

张敬国说，凌家滩遗址所表现出的文化证明它具有深厚的城市内涵，比如从出土的玉器看，玉人戴的帽子上有方格纹，腰带上的斜纹上运用了挑花工艺，说明当时的纺织技术已经十分发达，在人们的穿着上体现出了城乡差别，也反映出当时比较先进的服饰文化。

中国著名史前建筑研究专家杨鸿勋教授曾多次到凌家滩考察，他认为，这里发现的巨石建筑和红陶土块建筑是两个非常深奥的课题，其中许多谜底尚未揭开，值得全世界考古学家研究和探索。