中国近现代史上第一次以武力成功夺回丢失国土是段祺瑞收复外蒙古

段祺瑞，字芝泉，安徽合肥人，时人称之“段合肥”。22岁时以武官第一名的成绩被袁世凯举荐德国柏林进行军事深造， 31岁时，被调往天津小站，任新建陆军炮队统带，此后在北洋系红的发紫。历任江北提督、湖广总督等职。后来出任中国现代化军队的第一任陆军总长兼炮兵总司令。与冯国璋、王士珍被称为“北洋三杰”。因武力逼清帝退位、反对袁世凯称帝及讨伐张勋复辟，其功绩被赞誉为“三造共和” 。

又因其不置房产，不抽、不喝、不嫖、不赌、不贪、不占，人称“六不总理”。 1926年 “三一八”惨案爆发后，他勇于承担全部的责任，引咎下野。此后，退居天津，潜心修佛 。

晚年时，日本特务土肥原等企图拉他出山，组织一个与南京国民政府相对立的完全效忠于日本人的傀儡政权。段不顾生命威胁而严词拒绝。1936年11月2日病逝于上海，终年71岁。

据史料分析，段祺瑞终其一生是个可爱的民族民主主义者，他以孔子道德约束部下，但是又渴望做一个华盛顿式的开拓历史的人物，在他的不懈努力下，民初经济放入发展曾出现短暂的春天。

最可称道的是，段祺瑞坚持武力收复外蒙古的行动曾被传为历史佳话。1919年，段祺瑞政府不承认外蒙古独立，派干将徐树铮誓师，武力收复蒙古。一个月后外蒙全境回归。全世界对中国刮目相看！

这件事，还是从辛亥革命开始说起。1912年10月3日俄国前任驻华公使廓索维茨在库伦与“哲布尊丹巴政府”签订《俄库条约》。条约规定：“北洋政府不得在外蒙古派驻官员、军队，不得移民。”又规定，“外蒙古疆域为前清库伦办事大臣、乌里雅苏台将军与科布多参赞大臣管辖区域”。后在袁世凯政府的强烈反对下，外蒙古宣布取消“独立的大蒙古国与共戴年号”。袁遂册封八世哲布尊丹巴为“呼图克图汗”。

袁世凯死后，北洋军阀陷入内战，外蒙古再度独立。这引起了外蒙古上层的僧俗两派独立与反独立斗争，哲布尊丹巴呼图克图派人毒死了亲华派大臣杭达多尔济与赛音诺颜部亲王那木囊苏伦。

1919年11月，由于俄国陷入本国内战，已无暇顾及外蒙古。而北洋“武装统一派”此时已挤走了冯国璋，中华民国政府首脑段祺瑞遂决定出兵外蒙，派直系大将徐树铮率兵直攻库伦，挟持“内阁总理”巴德玛-多尔济，软禁哲不尊丹巴图克图，撕毁《中俄联合声明》。

是年，11月17日，外蒙古正式上书大总统徐世昌，呈请废除俄蒙一切条约。11月27日以《中国大总统公告》正式下令取消外蒙自治，同时宣布“《中俄声明》和《恰克图协定》永久无效”。段祺瑞在库伦设立“中华民国西北筹边使公署”，由徐树铮部在外蒙古驻防，并一举武力收复唐努乌梁海。蒙古全境归还中国 ！

可惜的是，1920年7月，直皖战争全面爆发，徐树铮率军返回内地参与内战,白俄恩琴的军队在日本关东军的支持下潜入库伦。中国驻军腹部受敌，伤亡惨重。只得坐视苏联红军侵占外蒙古，吞并唐努乌梁海，1922年强逼库伦当局签订《苏蒙修好条约》。

北京政府随即发布了一份声明，谴责外蒙古分裂中华民国的丑恶行径，“坚决不承认外蒙古独立”。 1924年在苏军支持与行动下，蒙古人民党宣布废除君主立宪制，成立蒙古人民共和国，定都库伦，改城名为乌兰巴托，但中国及英、美等当时主要国家政府皆予以否认。

段祺瑞晚年每谈到这一国耻，非常伤感。内战之争，贻害无穷，深悔“勿因我见而轻起政争， 勿尚空谈而不顾实践”。