中国已知最早的“红色货币”是发行于1926年的布质钞票

中华民国时期，中国共产党在苏维埃红区——瑞金（今江西省赣州市瑞金市）开始发行自己的钱币，称红色货币。

“红色货币是”新中国成立以前中国共产党领导的政权发行的各种货币的统称。

根据发行时间的先后，分为“苏维埃币”、“抗币”和“区币”三种类型。

“苏维埃币”发行于第一次、第二次国内革命战争时期。
主要是由党领导的农民协会、信用合作社、工农银行发行。

1926年湖南衡山县（今湖南省衡阳市衡山县）柴山洲特别区第一农民银行发行的布质钞票是目前所知最早发行的红色货币。

1927年至1937年的苏维埃共和国时期，中央、湘鄂赣、闽浙赣、川陕、陕甘、湘鄂等苏区都发行了大量的货币，以上统称为“苏维埃币”。

抗日战争时期，中国共产党领导建立的抗日根据地发行了种类繁多的货币，统称为“抗币”。
据不完全统计，当时有晋察冀、晋冀豫、晋绥、山东、华中、华南、琼崖等19个抗日根据地发行了抗币。

解放战争时期，西北、华北、华东、东北、内蒙古、中原、华南等解放区政府也发行了各种货币，统称为“区币”。

解放之后 红色货币改称人民币，意思可以理解为，中华人民共和国通用货币或为人民使用的货币。