中国第一部笔记小说集是《世说新语》

中国第一部笔记小说集是《世说新语》。

《世说新语》是南北朝时期（公元420年—公元581年）的一部记述魏晋人物言谈轶事儿的笔记小说。

《世说新语》是由刘宋宗室临川王刘义庆（403—444年）组织一批文人编写的。梁刘峻（字孝标）注。汉代刘向曾著《世说》，早已亡佚。该书原名《世说》，后人为与刘向书相别，又名《世说新书》，大约宋代以后才改称今名。

《世说新语》全书原8卷，刘孝标注本分为10卷，今传本皆作3卷；按内容分类记事自“德行”至“仇隙”分为36门，记载了汉末至刘宋时名士贵族等上层人物的遗闻轶事，主要为有关人物评论、清谈玄言和机智应对的故事，广泛反映了世族地主的精神面貌与生活方式，侧面揭示了社会的政治、经济及文化情况。

一些篇章反映了上层贵族的荒淫残暴、虚伪无耻，如《石崇要客燕集》；一些篇章赞扬了某些知识分子反抗礼法的精神，如《刘伶病酒》。

该书所记个别事实虽然不尽确切，但反映了门阀世族的思想风貌，保存了社会、政治、思想、文学、语言等方面史料，价值很高。

通过《世说新语》记叙的丰富的士人的生活和思想及统治阶级的情况，反映了魏晋时期文人的思想言行，上层社会的生活面貌，读者可了解到当时士人所处的时代状况及政治社会环境，更让我们明确的看到了所谓“魏晋清谈”的风貌。

《世说新语》在叙事艺术上较之以往也有进展。往往通过人物的片言只语或一、二行动，即能勾画出人物的神态，近于后世小说的细节描写。

《世说新语》善用作比较、比喻、夸张、与描绘的文学技巧，不仅使它保留下许多脍炙人口的佳言名句，更为全书增添了无限光彩。

《世说新语》的文字一般都是很质朴的散文，有时用的都是口语，将日常口语熔铸为生动活泼的文学语言，含蓄而传神，意味隽永，在晋宋人文章中颇具特色，因此历来为人们所喜读，其中有不少故事成了诗词中常用的典故。

《世说新语》除了有文学欣赏的价值外，人物事迹、文学典故等也多为后世小说、戏曲提供了素材，对后来笔记影响尤其之大。

。现在一些广泛流传的成语与典故便是出自此书，如“难兄难弟”、“拾人牙慧”、“咄咄怪事”、“一往情深”等。

《隋书-经籍志》将它列入小说。《宋书 刘道规传》称刘义庆“性简素”、“爱好文义”、“招聚文学之士，近远必至”。

刘义庆门下聚集了不少文人学士。他们根据前人类似著述如裴启的《语林》等，编成该书。刘义庆只是倡导和主持了编纂工作，但全书体例风格基本一致，没有出于众手或抄自群书的痕迹，这应当归功于他主编之力。有的日本学者推断该书出于刘义庆门客——谢灵运好友何长瑜之手。

刘孝标原是南朝青州（今山东省潍坊市青州市）人。

宋泰始五年（469）北魏攻下青州，他随例被迫迁到平城，在那里出家，后又还俗。

齐永明四年（486）还江南，曾经参加过翻译佛经。该书的注是刘孝标回江南以后之作。

他采用裴松之注《三国志》的办法，来进行补缺和纠谬的工作。

孝标征引繁富，引用的书籍达四百余种。

后人注释该书的有余嘉锡《世说新语笺疏》、徐震谔《世说新语校笺》、杨勇《世说新语校笺》。日本德川时代的学者著有几种《世说新语》注。