中国第一次参加威尼斯电影节是在1971年

威尼斯国际电影节是世界上第一个“国际电影节”，被誉为“国际电影节之父”。

威尼斯是意大利东北部闻名的水城，风景如画，是富有魅力的海滨旅游胜地。1932年8月6日，由两年一度的威尼斯艺术节在亚得里亚海海滨高级旅馆的平台上举办了第一届国际电影节，至2012年已有整整70年历史。

该电影节每年8月底至9月初举行一次，为期两周左右。

据主办单位宣称，这个综合性国际电影节创立的初衷，是想把电影艺术提高到与其他艺术同等的水平。因为当时人们只把电影当作是一种娱乐，而不是把它作为一种艺术。另外，通过电影节的活动，可以吸引更多的游客来这个世界闻名的水城参观游览，以增加旅游收入。

随着电影节的发展和变化，现在的主要目的是奖励世界各地有价值的、有创造性的并符合意大利发行放映的优秀影片；促进世界各地电影工作者之间的交往与合作；为发展世界各地的电影贸易提供方便条件。

中国1971年开始选送影片参加威尼斯国际电影节。