首位亚洲国家以外的华裔总统是圭亚那民选总统钟亚瑟

钟亚瑟(雷蒙德-阿瑟-钟,Raymond Arthur Chung,1918年1月10日-2008年6月23日),男,客家人,祖籍广东梅州大埔县。

于1970年3月17日至1980年10月6日出任圭亚那总统,是该国独立后的首任正式共和国总统,他也是首位亚洲国家以外的华裔总统

在他担任总统期间,总统只是圭亚那的象征式元首,实权由时任总理的福布-伯纳姆(Linden Forbes Sampson Burnham,Forbes Burnham)掌握。

(图:圭亚那合作共和国首位民选总统——钟亚瑟)

圭亚那合作共和国(The Cooperative Republic of Guyana)位于南美洲北部。

面积21.5万平方公里,人口约为77.2万(2000年)。印度人后裔占48%,黑人占33%,混血人种、印第安人、华人、白人等占18%。英语为官方语言。居民主要信奉基督教、印度教和伊斯兰教。

公元9世纪起印第安人在此定居。15世纪西班牙人入侵。17~18世纪为荷兰占领,1814年荷兰将其转让给英国,1831年正式成为英国殖民地,并取名英属圭亚那。

圭亚那河流多,人口稀少,素有“六族之邦”之称,印第安土著人人数很少,主要从事农牧经济;黑人、混血人种基本都打政府工,在政府机关、教育、医疗事业及法律事务工作;印度人主要从事畜牧业,属富裕阶层;拜仁后裔在政界占有高位。华人在当地的经济社会地位算是中等。

官方语言是英语,是南美洲唯一说英语的国家。

圭亚那在非裔的伯纳姆的领导下,于1970年独立成为共和国,与英国终止了关系。当时的圭亚那国会票选出钟亚瑟成为首任总统,并于1970年3月17日就任。

钟亚瑟任名义总统期间,圭亚那于1974年转向社会主义,加强与中国、朝鲜和地区内奉行共产主义国家的关系。

十年后,圭亚那修改宪法,现行宪法于1980年10月6日生效。宪法规定,总统为国家元首、政府首脑兼武装部队总司令;总理为总统助手。由此,宪法使总统成为具有行政权力的位置,伯纳姆于1980年10月6日接替了钟亚瑟的总统职位。

宪法强调圭亚将继续遵循“合作社会主义”原则。国民议会1988年2月通过的宪法修正案进一步加强了议会的权力。

钟亚瑟生于当时仍是英属圭亚那的西岸德梅拉拉的温莎森林,他是Joseph及Lucy Chung八个子女的小儿子。钟亚瑟在温莎森林的Blankenburg and Modern High School就读。

钟亚瑟在毕业后,最初担任见习测量员,其后成为注册测量师。1940年代初期,钟亚瑟前往英国深造,加入了伦敦的四个大律师公会之一的中院(Middle Temple),并于1947年取得大律师的资格。

之后他返回圭亚那,其后被任命成为暂委裁判官。1954年,获委任为裁判官,并于1960年升任资深裁判官。他亦曾担任契约注册局及最高法院的司法常务官。之后他成为了副按察司(Puisne judge),并最终于1963年成为上诉庭法官。

1970当选为名义总统,连任至1980年;1980年退休后,一半时间在英格兰,另一半在圭亚那,生活低调。

2008年6月23日,协助南美洲国家圭亚那步入社会主义的首位共和国总统钟亚瑟(又译:雷蒙德-阿瑟-钟)在医院病逝,享年90岁。

1853年1月的一个大雨之夜,一群黄皮肤黑眼睛中国人乘坐的高桅帆船本想从大西洋直接冲滩登陆,但被汹涌的大潮卷进了内河,再触礁搁浅,这群远离祖国的异乡人爬上岸来,睁大眼睛、忐忑不安地打量着这块完全陌生的土地。

登陆点在圭国首都乔治敦(Georgetown)城郊20多公里外德梅拉拉河畔(现在已建碑留作纪念)。

领头的英国白人说,这是日不落帝国统治的圭亚那,你们是第一批抵达的华人。

就是这批华人,他们的后代中诞生了圭亚那独立后民选的首位总统——客家人后裔钟阿瑟。

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