中国第一个相声艺人叫朱绍文

相声是由民间笑话发展演变而来的。关于相声名称的来源，据一些老艺人说，在相声中有两段基本技巧练习的段子，一段叫“学四相”，是指学大姑娘、老太太、哑巴和聋子四种人的动作；另一段叫“学四声”，是指学山东、山西、北京城里和城外四种人的声音。“相声”两字，就是“学四相”和“学四声”尾字合成的。

相声诞生于北京，至今已有100多年的历史。我国第一个相声艺人名叫朱绍文，他原是个京剧丑角演员。那时正值清朝同治年间，皇室连年死人，要办所谓“国丧”，戏园子里100天不准动响器。在这种情况下，朱绍文被迫改行说相声。传统相声《改行》，就是反映当时这种生活的。

最初，朱绍文一个人说笑，这就是最早的单口相声。后来，他收了一个徒弟，两人合说，成为现在常见的一捧一逗的对口相声。以后又逐渐出现了二人以上的相声，称为“群口相声”。