中国现存的最古老的泥塑手工制品是陕西凤翔彩绘泥塑

凤翔（今陕西省宝鸡市凤翔县），古称雍，周王兴起之地，关中西府文化名城。

凤翔彩塑历史悠久，凤翔彩绘泥塑已有600多年历史。

相传明太祖朱元璋部属第六营曾屯兵于雍水河畔，在北扫元廷残部后，刀枪入库，马放南山，军队散居下来，其中江西士兵会做陶瓷，但又无制陶设备，便用当地一种粘性很强的观音土和泥制膜彩绘。

后人根据地域特色和民风习俗，从造型设色，线描继承下来，代代相传，作品洗练概括、生动夸张，色彩对比鲜明，形态妩媚可观，洋溢着浓郁的民族特色和生活气息，具有古汉陶、石雕之简、艳、神、美的艺术特点，祈福、纳祥、招财、避邪各具特色，从而获得中国民间艺术一绝之美誉，被联合国世界儿童组织称其为给孩子们礼物中最好的一种。

（图：中国2002马年生肖邮票，上有凤翔彩绘泥塑代表——生肖马）

直到现在，风翔县的泥塑尤以六营村为最好。在六营村，大人小孩都会做一手泥塑活。著名艺人胡深老先生，曾被联合国教科文组织授与“中国工艺美术大师”的称号。

胡深老先生制作的泥塑马，跃上2002年马年生肖邮票。代表作泥塑马已作为2002年中国生肖邮票图案而被世人所瞩目。当年新年，中国邮政局在陕西省宝鸡市隆重举办2002年泥塑马生肖邮票及“中国民间艺术游”活动，活动参加者认为选用泥塑马作为2002年马年生肖邮票，无疑会对弘扬我国传统民间文化、展示民间艺术的独特魅力起到重大的作用。

凤翔彩绘泥塑，造型优美，生动逼真。具有浓厚的乡土生活气息。泥塑内容有人物、动物，也有植物，大都是空心的圆塑作，也有浮雕式的挂片。其制作方法简便易行，将粘土和纸浆搅拌成塑泥，先制好模子，翻成胎坯凉干，上白色底粉，随后涂彩、绘画和上光。 

凤翔泥塑的色彩别具一格，非常鲜艳，对比强烈。它用色不多，以大红、大绿和黄色为主。以黑墨勾线和简练的笔法涂染，给人以 明快醒目的感觉。在孩子过生日、年轻人结婚时，是最好的礼物。 

凤翔彩塑历史悠久，传说明代朱元璋的军队驻扎此地，士兵大部分是江西老表，后落户为农。他们都会制陶手艺，在农闲时做些玩具和礼品，久而久之不断加工完善，发展成为今天的彩绘泥塑。

凤翔彩塑的主要产地至今仍在以军队单位名命的六营村，庄户人家农闲时作塑，采上睡泥，捏型制模，翻坯罩粉，开纹点彩，花 样繁多的彩色泥塑便制成了。彩塑分挂件、摆件、手玩三类。取材立意极为广泛，戏剧脸谱、吉祥图案、民间传说、历史故事、乡俗生活等无所不有。黑牛、卧虎、坐狮、虎头为拳头产品，造型洗炼夸张，神情生动，别具一格。 

近年来，随着改革开放、旅游事业的发展，这朵古老的民间艺术之花大放光采。成为陕西重要的旅游纪念品之一。1998年6月访华的原美国总统克林顿夫妇也来观看了这“绝活儿”；世界儿童组织负责人得到彩绘泥塑，如获至宝，称赞泥塑是为孩子们制作的最好礼物。来陕的旅游客人总要带几件回家作以纪念。

陕西凤祥彩绘泥塑，始于先秦西周时期，流传民间三千年之久，是至今我国保留最古老、最具民族特色的泥塑类手工制品。

经考证专家们认为，其彩绘纹饰与西周时期的青铜器纹饰有所不同。

以花鸟鱼虫、祥鸟瑞兽为主的意象造型是中国古代图腾崇拜、生殖崇拜、神灵崇拜的遗存，反映出图腾时代的文化特点。

它以创作毛稿制模、翻胚，粘合成型，经精抛、彩绘、出线、装色、上光等数十道工序精制而成。并以其形态逼真、粗犷夸张、简练概括、威武可爱的造型、大红大绿的色彩、酣畅淋漓的线条、浪漫神奇的纹饰而称道，深受国内外人士的高度评价和喜爱，是馈赠亲友的艺术珍品及陕西特色的旅游纪念品，是镇宅避邪、保家太平、增福送喜的吉祥物。