中国境内最早开行的动车组是1935年滇越铁路上的“米其林”号

2008年6月24日，从北京南站始发的一列“和谐号”动车组与风竞速、陆地飞行，风一样奔向天津。这列动车组的时速达到了近400公里，创造了中国轨道交通运输速度的新纪录。

2007年4月，中国铁路的第六次大提速，把动车组的概念展示在中国人面前。从此，一条条中国铁路线上，有了动车组的身影。它带给人们的，是舒适快捷、旅行时间大大缩短的概念。

其实，96年前的滇越铁路上就曾有过动车组的身影。如今，这列名为“米奇林”的动车组，静静地躺在昆明铁路博物馆的机车馆内：白色的车身、蓝色的“MICHELIN”标志，橡胶的车轮恐怕绝无仅有。

彼时，全世界的铁路上跑的还都是蒸汽机车，而滇越铁路上专供铁路高层管理人员和达官显贵乘座的米其林号车，便是一台奇特的内燃动力车组。

（图：现安放于云南省昆明市昆明铁路博物馆机车馆内的“米其林”号，摄于2010年）

这台由法国制造的载客内燃动车组，分为动车和附属行李车，1914年在滇越铁路上投入使用。

动车长16米、宽2.6米、高2.9米，车内设软席座位19个、硬座24个，还设有洗脸间、卫生间、厨房和西餐厅，装饰豪华，犹如一个功能齐全的流动宾馆。1932年，采用米其林橡胶厂的新产品胶轮后，更是如虎添翼，可以以70公里的时速在滇越铁路上飞奔，曾创下最高达100公里的时速。

100公里/小时，在今天来说并不算什么，在当时却是了不起的纪录。因为当年滇越铁路上由蒸汽机车牵引的列车，一般只能跑到15—20公里/小时，就是目前滇越铁路上还在运营的内燃机车牵引的列车，其时速也超不过50公里/小时。

米其林何以创造了滇越铁路上一个百年未被打破的纪录，有人说是因为其装上了橡胶轮子。

对于这种说法，无法考证，不过，如今躺在昆明铁路博物馆机车馆的这台动车组的轮胎，历经70多年仍不见龟裂，轮面纹路清晰，就连轮胎上的“MICHELIN”标识也一样清楚，足见西方早年产品的工艺水平和质量，即便是在今天，米其林也是一个大名鼎鼎的轮胎品牌。

米其林虽然是达官贵人的专车，一般人无福享受，但在滇越铁路沿线还是有不小的影响。老辈人回忆，曾经好长一段时间，米其林成了滇南老百姓“快”的代名词，“有多快？再快能快得过米其林？”成了比喻快的口头禅。

1935年春末夏初，蒋委员长的夫人宋美龄就乘坐米其林号有一次开远（今云南省红河哈尼族彝族自治州开远市）之行。据说，蒋夫人之所以来到云南，还与中国历史上的一件大事有关：陪同蒋介石坐镇昆明围剿红军。

乘坐如此舒适快捷，如此华贵、如此风光、如此刺激的米其林，乃人生一大快事。开远之行，便是宋美龄乘坐米其林“兜风”的主要目的。而米其林的舒适便捷，也确实让蒋夫人赞叹不已。米其林号，或许是中国铁路运输史上最早的动车组。