中国最典型最古老的科学是“天文”学

中国古代“天”是个最特别的概念。

平常所说的“天”就是宇宙，包括万有。今有学者说：“儒家的天就是上帝，皇帝以祭天为大典，所以儒是宗教，以儒治国是政教合一。”他们把上帝与天混为一谈。

实际上，在明朝的利玛窦来华之前，中国的上帝不是天。上帝不只一个，秦祀四帝，汉祀五帝，而天是至大的唯一的存在。

朱熹说过：“苍苍之谓天，运转周流不已，便是那个。而今说，天有个人在那里批判罪恶。固不可说道全无主之者，只不可这里要人见得。”

所谓“要人见得”意思是“看得见像人那样的存在”，即今言“人格化”之义。

中国古代宇宙论主要是对天的讨论，可以罗列带天字的基本概念词语：

1、天文——这是中国最典型最古老的一门科学之名，源自《易达》“仰观天文，俯察地理”之言，不是翻译来的。主要朝代的正史都有“天文志”。

2、天体——现代汉语指日月星之类的天文个体，而在古代汉语则指宇宙结构。

3、天道——宇宙的运行过程及其规定性，如朱嘉说：“他却自定”，即指天的自身内在的规定性。

4、天理——按韩非子和朱熹的理解，这是天道分析的定理或定律。但别人也有混同于天道者。

5、天数——事件按天理规定的程序。以其可由易学卦爻数序分合描绘构成，故称“数”。

6、天命——由宇宙整体规定的局部或个体的运动变化过程。也有混同于天数者。

7、天心——天的思想，偏重思考之义。张衡《灵宪》用之。朱嘉则说：“天无思虑。”

8、天意——天的意志，偏重情感意图。也有混同于天心者。