中国明式家具的代表是苏式家具

明清时期，中国各地都有家具生产，精制的主要产于江苏苏州、广东广州、北京、安徽徽州（今安徽省黄山市徽州区）、浙江宁波、福建福州、江苏扬州、山西等地区。

各地区因地理环境、风俗习惯、文化传统等方面的差异，形成了各自不同的家具风格。

其中，苏式家具延续时间最长，风格独具，在不同时期有不同的传承和发展，被称为中国明式家具的代表。

此外，广州以其得天独厚的木材优势，而成就了广式家具，成为清式家具最著名的产地；京作家具多为宫廷作坊所做，以名贵硬木家具为主；宁式家具在装饰题材、技法上自成一格。

还有，晋式、海式（宁波、上海）等也是我国家具史上别具一格的著名式样。

苏式家具作为明式家具的代表，在继承宋元家具优秀传统的基础上与长期的发展过程中，已形成一个独立体系。

苏州是明式家具的故乡，生产硬木家具的历史最悠久，在长期的生产实践中积累了非常丰富的经验。只有苏州地区以优质硬木为主要材料的细木家具，才被世人称之为“明式”。

至于其他区域生产的家具，有的风格不鲜明，缺乏特定的文化内涵和艺术特征，有的尚处于开始阶段，未成规模。

至明末清初时，苏式家具逐渐广泛流行，各地相继也有明式家具生产，中国家具进入了历史上的黄金时期。

入清以后，苏州硬木家具生产在保持优良传统的基础上精益求精，产品除满足本地市场的需要外，大批运销全国各地。

尤其是被称为“清三代”（康熙、雍正、乾隆）的优质硬木家具，在造型和工艺上，都达到了登峰造极的程度，在艺术风格上大多仍能保持传统作风。

当时由于黄花梨的日趋匮乏，紫檀木又主要为宫廷使用，苏州已很少生产黄花梨家具和紫檀木家具。

从流传下来的实物不难看到，对这些材料已到了非常珍惜的程度，许多小料也加以收集利用。

苏州园林原有一对紫檀木书桌，竟然完全是动用长短小料胶接拼合制成的，不仅桌面由不到1厘米宽的小木条拼花而成，就是腿料也是用长短不一的木条胶合起来的，束腰上的浮雕刻花，其实也是用紫檀木薄片制成后粘贴上去的，做工之精美，堪称一绝。

这件被称为“千拼桌”的珍贵遗物，现虽残损不全，拼花也多散落，但仍可作一件清代“苏式”的典型实例。

明代中期至清初的苏式家具之所以成为明式家具的典型，主要是因为苏式家具的风格特色反映了中华民族文化的一种本质，蕴涵着一种高度智慧的文化内涵和品位高雅的文人气息。

这正是苏式家具给后世留下的最珍贵的文化遗产与财富。

首先，苏式家具造型纯朴清雅、气韵生动，不重雕饰，强调天然材质和审美格调，表现出了古人尚朴的传统旨趣。这种旨趣或审美意境，是江南文人长期津津乐道的，文人闲情雅致，深居养静，毫无浮躁之气。

因此，苏式家具通过“方正古朴”的造型传递出一种“古雅清丽”的独特气质，古制与清雅表达了当时文人的文化精神。

苏式家具作为硬式家具的代表，在结构与装饰上较后来的广式家具要简洁优美，在用材、形式上极具特色。

苏式传统的彩绘、描金等家具水准也很高，并且保有古雅、精巧的特点。

苏式家具不做大面积的雕镂，常做小面积的雕刻与装饰，最常见浅浮雕和透雕两种技法。雕刻口诀是“雕刻要气韵，层次要分明，光滑要和顺，棱角要出清。”

苏式家具的镶嵌工艺当时也已很成熟，经历了木嵌、石嵌、贝壳嵌、高嵌、平嵌等多种阶段。

苏式家具的漆饰兼有美观和保护的双重功能。漆饰分为生漆涂饰和朱金彩漆两种。漆工在木雕刻制品上施以生漆，贴上金箔，而后在其两侧或缝隙中另添朱红漆。

待干后，利用折光的原理，黄澄澄的金箔因朱红漆的映衬，显得富丽堂皇、繁荣昌盛。

苏式家具的主要装饰题材非常丰富，动物方面喜用草龙，而且草龙的形态变化多端。

植物方面有灵芝（也称灵珠）、缠枝莲、竹节梗、芝麻梗等等。

其他纹样，有与他处不同的方汉纹、方花纹、也有通用的绳纹、拱壁纹、如意纹、鱼草纹、什锦纹等。