中国第一台完全自主知识产权船用特种发动机于1998年研制成功

船用特种发动机是潜艇的“心脏”。

特种发动机的研究，凝注了中国船舶重工集团公司711研究所研发人员数十年的心血。

1975年，中国舰船研究院第711所成立特种发动机研究室。

1996年6月，成立特种发动机工程研究中心。经过“八五”、“九五”时期的研究，相继突破12项关键技术。

1998年，他们研制成功拥有完全自主知识产权的我国第一台特种发动机原理样机后，又研制成功工程样机，总体水平达到了国际先进水平，部分技术处于国际领先地位。

在特种发动机的研究过程中，711研究所以此为契机，培养了一大批技术骨干力量。

2008年11月28日，据《解放军报》报道，我军新型“元”级潜艇已加装AIP动力——大大提升我海军实力的特种发动机研制成功！

这是一种不依靠空气推进的动力装置，大幅降低了潜艇噪声，能使潜艇在水下长期航行，增强了潜艇的隐蔽性，进而大大提升了我国海军作战实力。

此前这种船用发动机技术只有极少数国家掌控，如今完全实现了自主研发，被国内外誉为一颗强劲的“中国心”。

AIP动力技术，最早是被瑞典等北欧国家采用，也曾引起美国人的关注。虽然美国早已没有常规动力潜艇生产线，但并不等于它不关注其他国家常规动力潜艇的改进与发展。

五角大楼2007年发表的《中国军力报告》认为，中国海军的潜艇部队，目前大约拥有60多艘潜艇，并称中国正在建造和测试第二代核动力潜艇，包括“晋”级战略导弹核潜艇和“商”级攻击型核潜艇， 以及可以携带核弹头的常规动动力导弹潜艇，将使中国核力量具备更强的生存能力。