中国第一所近代新型师范学校是创于上海的南洋公学师范院

光绪二十二年（1896）二月二十六日，盛宣怀在上海徐家汇镇（今上海市徐汇区）北创办南洋公学。

何嗣焜任总理，张焕纶为总教司。

全校分设四院：师范院，为我国第一所新型师范学校；
外院，为师范院附属小学，分国文、算学、舆地、史学、体育五科；
中院，为中学性质的学堂；
上院，为大学性质的学堂。

师范院训练一年以上者，选充各院教习。外院、中院、上院各设四班，每班学生三十名。

开办经费由招商局、电报局绅商捐助。

最初开办目的在培养通达中国经史大义的政治人才，实则毕业生多数学习工艺、机器、制造、矿治、商务、铁路、船政等，优秀者选送外国，留学深造。光绪二十九年（1903）改名上海商务学堂。

光绪三十一年（1905）改称商部高等实业学堂。光绪三十三年（1906）又改为邮传部上海高等实业学堂。