中国第一位白虎女驯兽师是苏桂荣

中国第一位白虎女驯兽师是苏桂荣。

1958年新中国首次从苏联引进老虎表演的节目，苏桂荣的母亲陈秀珍便是当时产生的中国首位女驯虎师。苏桂荣从小耳濡目染，与虎产生了不解之缘。

据苏桂荣回忆，20世纪60年代中苏关系破裂，老虎表演的节目也被取消，1963年，两只老虎被送回了动物园，母亲竟牵挂得夜夜失眠，而乖得像猫一样的老虎被送走后也性情大变，竟不让任何饲养员接近它。最后，动物园只得又将陈秀珍请回去。

（图：人称“苏妈妈”的女训虎师苏桂荣，摄于2008年）

然而，尽管苏桂荣对母亲的事业产生了强烈的兴趣，但母亲在世时一直不愿让唯一的女儿去驯虎，因为“意外的险情随时可以危及生命”。

苏桂荣，1954年出生于黑龙江省哈尔滨市南港区一个农民杂技世家。6岁就进入杂技团，17岁参军，21岁就职广州杂技团做杂技演员，做过魔术师，做过主持人，也接触过老虎，但从来没有“驯”过老虎。但突然有天跟白老虎开始结缘。

苏桂荣2000年进入长隆香江野生动物园，开始自己的驯虎生涯。“我和老虎一见如故，心有灵犀。”苏桂荣说起老虎，就像说起自己的老朋友一样。

在驯虎生涯开始后的11年间，苏桂荣曾经一度沉迷在虎群里，整天和老虎待在一起。作为一个女人，苏桂荣曾经也是非常时尚的人，与老虎打交道以后，非表演时间她忘记打扮，不再用化妆品，天天在宿舍、笼舍和舞台间三点一线，与人也几乎没了什么交流。“那时，我觉得自己也是一只老虎，我与它们的唯一区别，就是它们在笼子里，我在笼子外面。”六七年下来，苏桂荣淡忘了人情世故，当偶尔朋友聚会时，虽然她在饭桌前谈起老虎头头是道，但听朋友们天南海北聊天时，才发现自己一句都听不懂了。

驯虎多年，她曾被老虎伤害过吗？苏桂荣说“当然有”。“长隆总共只有两名女驯虎师，驯虎是件非常累的活，而且很危险。即使和虎熟了，每次进虎笼的时候你还是得留心，‘百兽之王’发起进攻是很恐怖的。你看我已经习惯被老虎咬了，一般咬得不深的伤口，都是自己涂药水解决。与老虎相处，你得镇住它。这对于女性来说，是一件非常有挑战性的工作”。

苏桂荣说，光是喂小白虎吃东西就是一门学问，最先是用签子挑着肉喂，渐渐地缩短签子，最后用手，而且“肉要切成长条形，先让小白虎慢慢舔，再一点点地吃进嘴。肉块还不能切太大，切太大它会用力撕咬，不小心就会伤着手。”——觉得麻烦吗？但为了新近猛兽，驯兽员得习惯用手喂食。另外，猛兽是不能打的，如果打了它，它就会记仇，表演时就更加不配合，所以，这些猛兽吃食的时候绝不能碰它们的食盆子，一碰就有麻烦。

光是学会和白老虎打交道，苏桂荣就花了两年多时间。她永远都记得第一次驯白老虎情形：走进驯白虎的铁笼子里，那一双双铜铃一样的白老虎眼睛盯着她，头就不自觉地就低下去了……

在她训虎四年后，曾经有记者采访她，问她在这个职业上的理想是什么？她说：“我希望今后我也能跟国外一些驯兽师一样，我一说话它们就懂，我们能够用眼神交流。”

现在已经训了十几年白老虎的苏女士，想必早已经和自己的老虎变成了心灵默契而不仅是眼神交流了吧？