中国首届伤残人运动会举办于安徽合肥

1984年10月6日至14日，第一届全国伤残人运动会在安徽省省会合肥举行，来自29个省、自治区、直辖市和香港的623名运动员参加了田径、游泳、乒乓球比赛和轮椅篮球表演赛。

在比赛中，上海16岁的女选手赵继红以4.96米的成绩打破女盲日级的跳远世界纪录，湖南选手冷卫红以3分0秒9的成绩（手计时）打破3分4秒32（电计时）的女子截肢A6级800米世界纪录。

在此之前，1983年10月，天津市市委、民政局、体委、红十字协会联合发起并举办了伤残人体育邀请赛，来自全国13个省、市、自治区的200名盲人和截肢运动员参加了此次比赛。这是建国以来我国举办的规模最大的一次残疾人运动会，是举办全国残疾人综合性运动会的前奏。随后，中央和地方各级残疾人体育协会纷纷成立，残疾人体育事业蓬勃发展，为举办全国的综合性残疾人运动会打下了良好的基础。

中国第二届伤残人运动会1988年在河北省唐山市举行。

随着中国社会观念的变迁，人们逐渐把因事故、疾病等各种原因致残的人士称为“残疾人士”。因此从1992年第三届开始，都改为“全国残疾人运动会”。

中国第三届全国残疾人运动会1992年举办于广州省广州市。