中国现存最完备的乐府歌辞总集是宋郭茂倩编的《乐府诗集》

乐府原为中国古代音乐官署名，后为一种诗体名。

“乐府”一名最早见于秦。秦及西汉惠帝时均有“乐府令”；汉武帝时始立专署，主要任务是编制乐曲、训练乐工和采集民间诗歌乐曲。

汉时把乐府所采集和创作的诗称为“歌诗”，魏晋六朝时则称之为“乐府”或“乐府诗”。后又用以指魏晋至唐代可入乐的诗歌和袭用乐府旧题或摹仿乐府体裁的作品。

宋元以后的词、散曲和剧曲，因与音乐有关，有时亦称为“乐府”。

现存汉乐府民歌大部分产生于东汉，大体是五言诗。《孔雀东南飞》（原名《焦仲卿妻》）为其中的杰作。

汉乐府民歌直接承继《诗经》的优秀传统，对后代文学发展有重要影响。

而中国现存最完备的乐府歌辞总集是宋代郭茂倩所编的《乐府诗集》。
现存100卷。主要辑录汉魏到唐、五代的乐府歌辞兼及先秦至唐末的歌谣，共5000多首。
它搜集广泛，各类有总序，每曲有题解。