中国现存最古老的伊斯兰教建筑是福建泉州的清净寺

中国最早的清真寺之名缘起福建泉州的清净寺。

伊斯兰教何时传入我国，说法不一。比较普遍的说法是在唐高宗永徽二年（651年）。

在7世纪中叶伊斯兰教传入我国后称为“大食教”。

唐人杜环所著《纪行记》记载当时西亚库法的清真寺院为“礼堂”。
故后来的宋朝人将在中国兴建的此类寺院叫“礼拜堂”。

元人吴鉴题泉州（今福建省泉州市）清净寺，此后，“清净寺”又成其一名。

至明清时，汉文伊斯兰教义中译有：“真主原有独尊，谓之清真”之句，此时才出现清真寺之名。

清净寺又名艾苏哈子大寺，位于福建省泉州市市区涂门街。始建于1009年（北宋大中祥符二年，伊斯兰历400年）。为第一批国家重点文物保护单位。

创建和重修者皆为阿拉伯穆斯林，是阿拉伯穆斯林在中国创建的现存最古老的伊斯兰教寺。

（图：福建泉州清净寺，摄于2010年）

清净寺建筑采用西亚形式。面积2500平方米，现在主要建筑在门楼，由高20米、宽45米，辉缘石和白花岗石构筑，三层穹形尖顶拱门。

门顶为“望月台”，为阿訇登台观新月决定开斋月期之处。

台三面筑回字形砖垛，如城堞。

门额阿拉伯文石刻：“真主秉公作证，除他外，绝无应受崇拜的……”上方悬匾额“万殊一本”。

门楼西侧为礼拜殿，称“奉天坛”，占地600平方米，屋盖早塌，仅留石壁。南向街石壁高14米，厚1.1米，开八个长方形大窗，其上石刻阿拉伯文古兰经句二行。西墙中外凸有龛为讲经坛，两边各三龛有阿文古兰经句石刻。

门楼东侧为“祝圣亭”。壁东右侧嵌有石碑记两方，一为元代吴鉴撰文《建立清净寺碑记》；一为明代李光缙重修碑记。对门楼北墙有明成祖保护回教敕谕石刻。

寺西北侧为明善堂，闽南建筑三开间二进，作为小礼拜堂。其右侧有伊斯兰教史料陈列馆及接待室。

该寺是中国和阿拉伯国家的友好与文化交流的历史见证，是泉州海外交流重要史迹之一。

泉州清净寺、广州怀圣寺、扬州仙鹤寺和杭州凤凰寺合称中国伊斯兰教四大古寺。

广州怀圣寺修得最早，但被火焚烧等原因，现在保留下来的是清朝以后的建制。所以现存最古老的伊斯兰教建筑是清净寺。