中国最古老的人工水库是位于安徽的芍陂

中国最古老的人工水库，古名称作芍陂（读音：“勺杯”），故址在安徽省寿县（今安徽省六安市寿县）南。

至今已有2500多年历史。但关于它修建的时间，学术界有两派意见，一派为春秋时期楚相孙叔敖主持兴修，另一派是说战国时修建。

关于它的最早记载见于《汉书·地理志》芍陂“周百二十里”、“纳川吐流，灌田万顷”。

它是古代淮水流域最著名的水利工程，被誉为“天下第一塘”。它也是中国现存最古老的水利工程，比著名的都江堰和郑国渠还早200多年，与都江堰、漳河渠、郑国渠并称为我国古代四大水利工程。

（图：现在的芍陂景点夕阳风光）因引渒水流经白芍亭东积而成湖，故名芍陂。它方圆二百里，灌田万余顷，既促进了淮河流域农业的发展，又调节了渒水的流量。历史上还在水路运输、屯田济军等方面发挥了重大作用。王安石曾用“鲂鱼鲅鲅归城市，粳稻纷纷载酒船”赞誉芍陂之益。

历代统治者都非常重视对芍陂的整治，如东汉庐江太守王景曾经增建闸坝；
汉末曹操也在这里“开芍陂屯田”；
公元241年（曹魏正始二年），邓艾又重修芍陂等；
隋唐后因陂在安丰县（现没有安丰县，地界属安徽六安市寿县）境内，又名“安丰塘”；
宋金对峙时，这里战争不断，所以渐渐失修，加上黄河夺淮，更加速了芍陂的淤塞过程。

现在的安丰塘只是其古塘芍陂的一部分残余。

今安丰塘为全国重点文物保护单位，被开辟成旅游景点。塘堤周长为25公里，面积约34平方公里，蓄水量近亿立方米，灌溉面积7万余公顷。1973年秋，联合国大坝委员会名誉主席、荷兰大坝专家托兰曾率代表团来此考察，面对烟波浩渺的安丰塘，他赞叹说：“这是世界上最古老的塘，世界上最大的塘”。