中国已知的最早的性启蒙书籍是《素女经》

《素女经》，中国古代颇重要的一本性学著作。可能是在战国至两汉之间完成，并在魏晋六朝民间流传修改的。

《素女经》之名始见于西汉刘向的《列女传》，凡五卷。但班固《汉书-艺文志》不载；至六朝时，复见于葛洪《抱朴子-暇览》，后《隋书-经籍志》又载有《素女秘道经》一卷。

可见六朝至隋唐时期的《素女经》已非西汉刘向所见之书，后者肯定对其有所增改。

唐代以前，中国曾流传过《素女经》、《玄女经》、《玉房秘诀》、《玉房指要》、《洞玄子》等许多房中性学名著，可惜在五代及北宋以后已经失传。

值得庆幸的是，这些著作早已流传到了日本，因而在该国尚保存着部分中国古代房中著作。

日本人丹波康赖于公元982年编成《医心方》30卷，其中第28卷就摘录和引述了上述房中著作，包括《素女经》的条录，才使其主要内容得以保存。

清末民初的近代学者、长沙人叶德辉从《医心方》等书中分别把有关的引文辑录出来，收入所编《双梅景暗丛书》之中，才使国人得以部分地窥见上述房中著作的风貌。但显然已非原书之面貌，今之所传，乃叶德辉氏之辑本。

《素女经》是一部房中术专著，从性前戏述到四至、五征、五欲、九气、九法、十动，以至“七损八益”、房中节度、疾病等一系列问题，涉及性心理、生理、病理等多方面的理论，其基本思想仍在宝精不泄，且认为每一种交合方法或动作有除疾健身之效。

此书不仅是所发现的最早的中国古代性启蒙著作，也可称作中国古代房中术发展到成熟时期的代表作，影响甚大。

素女是中国古代文献中一再记载的一位性爱女神，是传世的房中术著作中经常称引的人物。传说她在公元前21世纪的远古黄帝神话时代就经常和黄帝讨论男女性交问题，给黄帝传授房中术。汉朝的《论衡.命义》说:“素女对黄帝陈五女之法。”汉朝的张衡写过一首《同声歌》，描述男女新婚之夜的性交，有“素女为我师，仪态盈万方”之句，说明素女的影响已深入民间，夫妻过新婚性生活都要以素女的论述为参考。

《素女经》强调，性交和人的身体强弱是相互影响的，“凡人之所以衰微者，皆伤于阴阳交接之道尔”。提出了初步的优生道理，强调“爱乐”是两性交合的目的，也是为要生育“贤良而长寿”的子女。首先提出“九殃”，即在九种情况下不宜性交，同时也提出了如何易于怀孕。

《素女经》在男女性交方面，提出了较系统的论述。首先提出了后世道家大力倡导的所谓“延年益寿”之法，即巩固精关，“莫数泄精”。又提出了性交应使男女双方同享快感，共同受益，必先有“爱乐”然后行，做到“相感而相应”，最忌讳的是“男欲接而女不乐，女欲接而男不欲，二心不和，精气不感”。因此，提倡“男欲求女，女欲求男，情意合同，俱有悦心”。在男权社会中，这实在是一个了不起的思想，在某种程度上承认了女性的性权利。该书有些方面还涉及性心理，强调男子在性交时就有自信心，“当视敌如瓦石，自视若金玉”。

《素女经》认为性交是一种顺应自然的行为，压抑性欲、杜绝性交是有害的；但性交要掌握节度，可使“男致不衰，女除百病”，而不知规律蛮干则会“渐以衰损”。为此，书中提出了节度在于“定气、安心、和志，三气皆至，神明统归”。

在性交技巧与性反应方面，提出了“五征”、“五欲”、“十动”、“七损八益”等，还详细阐述了关于性交具体姿势的“九法”。

该书主张男子少射精，但并不主张每次性交都不射精，“久而不泄，致痈疽”。究竟多长时间可身精一次，该书指出：“年二十者四日一泄，年三十者八日一泄，年四十者十六日一泄，年五十者二十一日一泄，年六十者即毕，闭精勿复更泄也，若体力犹壮者一月一泄。”所以，《素女经》实为一本较为详细和全面论述房中术的古代性学著作。