新中国第一批芭蕾舞教师毕业于1954年

在西方，芭蕾舞被称为舞蹈艺术皇冠上的明珠，典型体现了西方人的正统精神和审美理想。西方芭蕾舞曾经形成了意大利、法国和俄罗斯三大中心。

经过几个世纪的革新，古典芭蕾舞与现代舞相结合形成了现代芭蕾舞，在保持芭蕾舞基本技术和风格的基础上，进一步丰富了表现能力。

清朝裕荣龄从法国学习芭蕾舞并介绍回国，从此芭蕾舞在中国开始了传播与发展。虽然起步较晚，但不鸣则已，一鸣惊人。先是外国的芭蕾舞团来中国进行演出，民国时期，苏联人在中国开办一些私立的芭蕾舞学校，在上海、天津和哈尔滨等地颇有影响，对中国芭蕾舞的发展起到了促进作用。

新中国成立后，中国政府对芭蕾舞采取了积极吸纳和大力支持的政策，高校成立了芭蕾专业。应该说，这一时期对于中国芭蕾舞最具有影响力的是俄罗斯学派。

1954年，苏联专家奥-阿-伊利娜应邀来北京开办第一期教师训练班。中国学员有半年的时间，奇迹般地完成了苏联舞蹈学校一至六年级的教学大纲，通过了严格的考试，他们成为同年创办的北京舞蹈学校芭蕾舞专科的教学骨干。可以说，伊利娜培养了第一批中国芭蕾舞教育家，为后来中国芭蕾舞专业的发展奠定的坚实的基础。