中国史上第一家保税工厂由“绸业大王”蔡声白创办

湖州（今浙江省湖州市）人莫觞（读音“商”）清和蔡声白以上海为基地创立的“美亚”企业集团，成功地打造了一个“丝绸王国”，创下了民族资本家经营现代企业的“经典案例”。

更具试验意义的是，蔡声白于20世纪30年代就创设了国内首家保税工厂性质的“关栈制造厂”，实质上就是现代意义的“保税区”，比中华人民共和国内地第一家保税区——1990年成立的上海外高桥保税区早了半个多世纪。

1926年，蔡声白的上海美亚织绸厂参展美国费城世界博览会，其产品荣获“甲等大奖（绸缎类）”。

蔡声白的外孙女、被誉为“世界上最大纯棉衬衫生产商”的香港溢达集团主席杨敏德评价自己的外祖父“经营思想前卫”，“如果（上世纪）30年代那口气没断，我们家族的企业今天可以和当今所有最大的企业集团一比。”杨敏德引用蔡声白的话说。

小说《子夜》原型

美亚织绸厂最早由号称“缫丝大王”的浙江吴兴县（现湖州市南浔区）人莫觞清创立。莫觞清生长于一个开土丝行的商人家庭。1903年，他与人合伙，在上海开设了久成丝厂，生产玫瑰牌、金刚钻牌生丝，销路很好。

1910年，莫觞清在上海卢家湾自建久成二厂，在日晖港自建久成三厂。此外，他又在唐家弄租设又成丝厂，在恒丰路租设恒丰丝厂，还受聘担任几家丝厂的经理。

莫觞清在数年间投资开设和担任经理的丝厂达10余家。最高峰时，他拥有丝车2500余部，工人7000多人，年产丝5000担，成为上海有名的缫丝企业家。

莫觞清并没有止步，接着又与女婿蔡声白（1894-—1977）联手打造出一个“丝绸王国”，而后者被称为“绸业大王”。

有文学评论家认为，中国著名作家茅盾的远房表叔卢鉴泉以及莫觞清、蔡声白等一批近代沪浙资本家其实就是《子夜》主人公吴荪甫的原型。

湖州市南浔民俗学者陆士虎一直致力于“湖商”研究，他认为：“同《子夜》中的吴荪甫一样，蔡声白虽然把企业做得很大，但战乱的时代背景和动荡的时局，企业的前途被无限挤压，他们都是那个时代的悲剧。”

当时，我国生丝制品外销完全操纵在外商手中，而生丝制品在国际市场上投机性强，价格和外汇汇率变化很大，国内缫丝工厂对产品盈亏毫无把握。莫觞清决定兼办织绸厂，当市场丝价跌落时，自己缫丝厂的生丝产品将有更多的回旋余地。

1917年，莫觞清与美商兰乐壁合资开设了美亚织绸厂。莫觞清负债经营管理，兰乐壁负责生产技术。不幸的是，这一年国际生丝市场价格跌落，莫觞清丝厂的原料和成品大量抵押在银行和钱庄里。由于亏损太大，他不得不把厂房和机器设备出售以抵偿债务，第一个美亚织绸厂还没营业就关门了。

莫觞清并未死心。1920年，他与天生锦绸庄合作，再度在上海马浪路（今马当路）开设美亚织绸厂，购置了12台织机。这一次，他接受教训，积极延揽技术管理人才，把留美归来的蔡声白招进厂。蔡声白既熟悉生产技术，又擅长经营管理，莫觞清不但请他担任美亚织绸厂的经理，还把女儿莫怀珠嫁给他。

时装表演拍成影片

蔡声白年纪轻轻就能够建立起“丝绸王国”，这并非偶然。

据《蔡声白先生传略》记载，1911年，蔡声白自湖州中学堂毕业，考入北京清华学堂中等科，被幸运地选拔为赴美留学幼童。

1914年8月，蔡声白等11名幼年生被分别送到3所美国历史最悠久的中学先完成高中学业。第二年7月，蔡声白考入利哈伊大学（即Lehigh University，另有说法认为，蔡声白毕业于麻省理工大学），专攻矿冶工程。1919年，蔡声白顺利毕业回国。

蔡声白执掌美亚织绸厂后，立即着手招聘人才、革新管理。当时美亚厂只有12台织绸机，且陈旧落后，他立即向美国订购了各种新式丝车，添置了40余台美国织绸机和40台日本提花织机，是当时最先进的机器设备，使美亚成为第一个采用电机织绸的工厂。

新式机器与产品设计同步升级，可生产出其他同业无法模仿的产品。

“革新”后的美亚厂陆续生产出品质优良、价格适中的华丝葛、印度绸、双绉、乔其纱等一批时新绸缎，美亚厂一时名声大振。其中，华丝葛畅销全国大城市，薄绸和华坊单绉等远销英国、日本和印度等国。

蔡声白不惜重金招揽新式机器所需要的技术专家和机织、染练能手。

同时，他在工厂强力推行科学管理，取消同业中普遍使用的工头制，设立职能部门，定岗、定责，对生产流程及干部职员进行全部监控。但也不忽视人性化的因素。

1926年设立了惠工处，专门负责职工生活。除为职工提供良好的食堂、宿舍等设施外，还设立卫生部、夜校部、俱乐部、储蓄部。

创办《美亚期刊》，供职员与工人交流管理与技术经验，公布厂务动态消息。

在产品销售渠道上，他改变了依赖其他绸庄的做法，避开中间环节，自设美亚兴绸庄，专销美亚产品。

通过留美同学中国银行总裁张公权的帮助，创立国家首家保税工厂性质的“关栈制造厂”，豁免了进出口关税。产品的出口成本随之降低，一举扭转外销颓势，并把过去被日本挤出的南洋市场，重新夺了回来。

1924年，蔡声白参股，美亚厂由莫、蔡合伙经营。这一年，蔡声白又盘入闸北交通路的天华绸厂，开设了美亚织绸二厂。随后，蔡声白又通过独资、合资、并购等方式，先后开设出多家分厂。

至1933年2月，美亚织绸厂改组为美亚织绸厂股份有限公司，拥有美亚一厂至十厂等10家织绸厂，以及若干家绸庄、织物试验所、员工培训所、质量检验所等多达20家分公司或分支机构，织绸机1200余台，资本总额达法币280万元，职工3000余人，成为丝织全能和产销联营，融培训、织造、设计、印染整理和质量检验于一体的大型企业集团，其规模在全国丝绸行业中首屈一指。

杨敏德谈到外祖父时称，最让她感佩的是，蔡声白超前的营销策略，远超过同时代国内其他企业家。

蔡声白在提高产品质量的同时，还大做广告宣传。他最拿手的营销手段就是时装表演。除了组建时装表演队，他还将时装表演拍成影片，不仅在国内放映，还到南洋各地巡回放映，在当地引起很大反响。

首倡“商业承兑汇票”

蔡声白超前的经营思想还包括资本运作方面。

由于丝织厂的原材料价格昂贵，需要大笔资金周转，金融调度一向是各丝织厂最棘手之事，蔡声白却能独辟蹊径，通过留美同学、时任中国银行总裁张公权的关系，以美亚织绸厂全部机械设备、原料和成品向中国银行抵押，由中行派两个管理员常驻美亚厂进行“监督”，从而取得可以长期透支100万元的权利，这在当时的厂家中是极为少见的。

更值得一提的是，蔡声白还在国内首倡欧美国家的“商业承兑汇票”。1933年，蔡声白为了扩大销售，倡议由售货人出票，购货人定期承兑，售方持此票可向银行“贴现”。

离沪赴港避战火

可惜好景不长，接踵而来的是长时间的战争与时局的变迁。

1937年“八一三”事变后，美亚刚建不久的“关栈制造厂”毁于炮火。为保存实力，蔡声白将租界内的四、九两厂留沪，其余工厂分迁（湖北）汉口、（四川）重庆、（广东）广州、香港等地，又在上海、香港、重庆、汉口、天津分设华东、华南、华西、华中、华北五个管理处，实行统一管理、分散经营，艰难地度过了抗战时期。

1946年，蔡声白离沪去香港，遥控指挥其属下单位，并将资金大量抽调境外，同年分别在（美国）纽约、（泰国）曼谷成立分公司和发行所，1948年在阿根廷设利亚实业公司，在香港设立美亚总管理处国外分处。

“蔡声白是最早一批具有企业全球化思想，而且朝着这一方向努力的中国近代民族企业家。”上海社会科学院经济史所杨鼎新教授表示。

1977年，蔡声白于香港去世。